Quels sont les plus grands projets de construction préhistoriques au monde?
Certains pourraient penser que l'un des plus grands projets de construction préhistoriques au monde est la Grande Pyramide de Gizeh. Avec une hauteur de 146 m (481 ft), la Grande Pyramide est en effet gigantesque et détient le titre du plus haut bâtiment du monde depuis plus de 3 800 ans. Cependant, la Grande Pyramide a été construite autour de 2560 avant notre ère, au moins 800 ans après le début de l'ère historique égyptienne, qui a débuté vers 3 200 avant notre ère. Selon nos normes, il s’agit presque d’un projet de construction préhistorique, mais pas tout à fait. L'ère historique est définie comme celle dans laquelle des archives ont été conservées, et elles étaient - nous savons que la pyramide a été construite pour le pharaon Khufu et probablement conçue par son observateur Hemon.
Bien que l'ère historique de l'Égypte ait débuté vers 3200 avant notre ère, de nombreuses autres régions du monde manquaient encore d'écriture, s'appuyant sur des pictogrammes grossiers pour relayer les concepts. Par exemple, entre 2600 et 1900 avant notre ère, dans le Pakistan moderne et dans l'extrême ouest de l'Inde, une civilisation ancienne, la civilisation de la vallée de l'Indus, était en plein essor. Cette civilisation a construit de grandes villes pour des milliers de personnes, comprenant des canaux, des temples, des bains publics, des égouts, des greniers, des chantiers navals et des entrepôts. Considérés collectivement, ces projets de construction préhistoriques étaient parmi les plus importants au monde jusqu'à ce jour. Cependant, contrairement à de nombreuses civilisations contemporaines et postérieures, les habitants de la vallée de l'Indus n'ont pas construit de structures monumentales telles que des temples ou des palais. La plus grande structure non couverte est un bain public.
Une autre structure très ancienne, l'un des projets de construction préhistoriques, est Silbury Hill en Angleterre, datant de 2750 ± 95 av. Le massif monticule artificiel mesure 167 m de diamètre et 40 m de hauteur. Son but est inconnu. Les archéologues ont déclaré que la colline avait nécessité 18 millions d’heures de travail, soit 500 hommes travaillant sur une période de 15 ans. Plus probablement, sa construction a nécessité plusieurs milliers de personnes travaillant par équipes pendant au moins deux décennies. Ce type de structure sociale n’est généralement pas associé à la Grande-Bretagne néolithique, qui se composerait principalement de tribus fragmentées. Peut-être un groupe d'élite a-t-il pris le contrôle d'une vaste zone et a-t-il utilisé sa population pour mener à bien cet étonnant projet de construction préhistorique.