Qu'est-ce qu'un aimant en néodyme?
Le néodyme est le matériau magnétique permanent le plus puissant que les scientifiques connaissent actuellement. Il est également abordable, ce qui le rend adapté à une multitude d'applications. La composition chimique d'un aimant au néodyme est la suivante: Nd 2 Fe 14 B, soit deux atomes de néodyme, 14 atomes de fer et un atome de bore. Ce sont des aimants de terres rares, contrairement aux aimants en ferrite et en céramique conventionnels, ce qui signifie qu'ils contiennent des atomes de la série des lanthanides ou des actinides du tableau périodique.
Les aimants en néodyme sont les plus puissants des aimants en terres rares. Leur force est souvent donnée en termes de classement gauss ; En fonction de leur forme et de leur qualité, ce type d'aimant peut atteindre 13 500 gauss ou plus, bien qu'un petit aimant donne généralement environ 2 000 gauss. En comparaison, un aimant de réfrigérateur a un débit d'environ 50 Gauss.
Parce qu'ils sont peu coûteux, ces aimants sont utilisés assez fréquemment dans l'industrie et chez les amateurs et les dabblers. Par exemple, chaque disque dur d'ordinateur est doté d'un petit aimant en néodyme qui permet de diriger l'aiguille qui lit les données. Ils peuvent également être trouvés dans les haut-parleurs haut de gamme et les classes de sciences à travers le monde.
L’un des seuls inconvénients est que son champ magnétique perd de l’intensité lorsque les températures sont trop élevées. Cela exclut leur utilisation dans les applications électroniques dans lesquelles beaucoup de chaleur est générée. Il existe des versions de l'aimant au néodyme qui fonctionnent mieux lorsque les températures sont élevées, mais dans ce cas, la force doit être sacrifiée.
Les aimants en néodyme sont incroyablement puissants; un de la taille d'un quart américain (environ 1 pouce (24,26 mm) de diamètre) peut suspendre un morceau de fer pesant des dizaines de livres (kilogrammes). Deux personnes qui s'emboîtent à un mauvais angle peuvent pincer la peau et faire couler du sang. Les gros aimants en néodyme peuvent être extrêmement dangereux, car ils essuient les cartes de crédit, font voler des objets métalliques et risquent de briser des os s'ils sont utilisés sans précaution.
Malgré tous les dangers, les aimants en néodyme peuvent être utilisés dans de nombreux projets amusants et éducatifs. Le ferrofluide et le film de visualisation magnétique sont couramment utilisés pour visualiser les lignes de champ magnétique dans un support physique. Des aimants au néodyme soigneusement disposés peuvent provoquer une lévitation diamagnétique, un phénomène particulier qui peut même faire léviter des objets vivants tels que des grenouilles. Si quelqu'un essaie de faire glisser le long d'une surface conductrice non magnétique telle que l'aluminium, il se lancera dans une "rupture magnétique" et sera extrêmement difficile à déplacer. En raison de leur force incroyable, cependant, leur utilisation est mieux laissée à des adultes prudents.