Qu'est-ce qu'une réaction nucléaire?
Une réaction nucléaire est un processus qui se produit lorsque le noyau d'un atome perd des particules subatomiques dans la mesure où ses propriétés sont modifiées. L'atome d'origine d'un élément qui subit une réaction nucléaire peut devenir un isotope ou une variété différent du même élément, soit il peut devenir un élément différent. Les réactions nucléaires sont étroitement liées aux rayonnements en général, ce qui peut se produire spontanément en dehors d'une réaction. Le rayonnement décrit simplement le processus d'énergie ou les articles émis par un atome ou une autre particule. Le terme réaction nucléaire, cependant, se réfère généralement spécifiquement à une situation dans laquelle les noyaux de deux atomes entrent en collision et modifient les propriétés d'au moins un des noyaux.
Une réaction nucléaire peut se produire sous de nombreuses formes différentes, chacune donnant des résultats considérablement différents. Dans une réaction de fission, une particule grande et souvent instable, soit spontanément, soit à la suite d'une collision, se sépare en deux particules différentes. ÈmeE FORSSIGNEMENTS PEUT dans une réaction nucléaire de fusion: deux particules plus petites entrent en collision et leurs noyaux se combinent pour former une plus grande particule. Les réactions de fusion se produisent naturellement dans les étoiles, mais la plupart des tentatives humaines pour les contrôler efficacement et efficacement ont échoué. Dans une réaction de spallation, un noyau est frappé avec suffisamment d'élan pour déloger plusieurs neutrons ou protons, réduisant ainsi le poids atomique de la particule.
Les réactions nucléaires de fission sont utilisées dans les réacteurs nucléaires pour produire de l'énergie utilisable. Les particules instables entrent en collision et se séparent, générant une quantité importante d'énergie cinétique et thermique. Cette énergie peut être récoltée par le réacteur nucléaire et utiliser pour les préoccupations humaines. Il y a un intérêt significatif pour l'utilisation de réactions de fusion pour générer de l'énergie, car ils ont tendance à libérer une quantité considérable d'énergie. Malheureusement, les réactions de fusion sont extraordinairement difficiles à contrôler -Ils se produisent naturellement dans les conditions à haute pression et à haute énergie présente sur les étoiles, et ces conditions sont très difficiles à reproduire.
Il existe plusieurs types de particules qui sont généralement émises à partir de noyaux lors d'une réaction nucléaire. Les particules alpha sont essentiellement les mêmes que les noyaux des atomes d'hélium et sont composées de deux neutrons et de deux protons liés ensemble. Les particules bêta sont simplement des électrons; Ils ont une masse beaucoup plus petite et une charge négative. Les neutrons sont également libérés dans les réactions nucléaires; Ils sont très pénétrants car ils ont une charge neutre, donc il y a peu de forces qui les empêchent de passer par diverses substances, y compris la peau humaine. Les rayons gamma sont des rayons qui laissent le noyau sous forme d'énergie pure; Ils sont également très pénétrants et peuvent passer à travers presque tout en raison de leur charge de masse et de neutre inexistante.