Qu'est-ce qu'un coefficient d'ombrage?

Généralement, un coefficient d'ombrage est une mesure de la qualité de l'isolation thermique des fenêtres ou des panneaux de verre. Cela est particulièrement important pour déterminer dans quelle mesure le verre protège l’intérieur d’un bâtiment de la chaleur générée par la lumière directe du soleil. La mesure du coefficient dépend de plusieurs facteurs, notamment la couleur, l'épaisseur et la réflectivité du verre.

La chaleur solaire peut être soit grossie soit réduite au minimum par un panneau de verre, tel qu'une fenêtre ou une lucarne. Le coefficient d'ombrage fait référence à la capacité d'une vitre de verre particulière à minimiser la chaleur solaire mesurée par rapport à un panneau de verre clair de 0,13 pouce (environ 25 mm). Le coefficient est généralement exprimé par un nombre compris entre zéro et un. Plus la valeur nominale est basse, moins le verre transmet de chaleur solaire et plus sa capacité d'ombrage est grande.

Le coefficient est affecté par plusieurs facteurs. Un de ces facteurs est la couleur du verre. Généralement, les couleurs ou les revêtements plus foncés sur le verre augmentent le coefficient d'ombrage. Cela signifie que les fenêtres de couleur plus foncée ou teintée permettent généralement de transmettre moins de chaleur solaire dans la zone à protéger.

Un autre facteur qui influe sur le coefficient est la réflectivité du verre. Certains matériaux de vitrage peuvent être utilisés pour recouvrir le verre, ce qui confère à l'extérieur une qualité réfléchissante et semblable à celle d'un miroir. Cela signifie qu'une partie de la chaleur solaire est réfléchie par la fenêtre, ce qui augmente le coefficient. L'épaisseur du verre peut également affecter sa capacité à transmettre la chaleur solaire, et souvent, un verre plus épais aura un coefficient d'ombrage plus élevé, en particulier si une combinaison de teinture ou de vitrage est utilisée.

Mesurer correctement le coefficient d'ombrage des panneaux de verre est particulièrement utile pour résoudre le problème des bâtiments plus grands. En règle générale, un grand bâtiment, comme une tour de bureaux ou un centre commercial couvert, contient beaucoup de verre exposé. Il existe par conséquent une préoccupation concernant l’effet du chauffage solaire sur le refroidissement intérieur. À moins que les panneaux de verre utilisés aient un coefficient d'ombrage élevé, il y a de fortes chances que l'intérieur du bâtiment devienne incroyablement difficile à garder au frais, en particulier pendant les chauds mois d'été.

Il y a des moments où un coefficient d'ombrage plus bas est souhaité. En d'autres termes, certaines structures, telles que les serres ou les piscines fermées, cherchent à utiliser des panneaux de verre qui transmettent la chaleur solaire plutôt que de la bloquer. Dans de tels cas, on utilise du verre présentant un coefficient d'ombrage extrêmement bas afin d'accentuer la chaleur solaire générée.