Qu'est-ce qu'un capteur intégré?
Un capteur intégré est un petit appareil conçu pour recueillir des données importantes. Ces types de capteurs sont combinés ou «intégrés» à un matériel de traitement de signal dans un appareil compact. Cette approche tout-en-un permet au capteur d’envoyer des signaux qui peuvent être utilisés immédiatement, sans traitement ni amplification supplémentaire.
Les capacités combinées de détection et de traitement du signal rendent ces unités idéales pour les solutions «clé en main», où elles peuvent être installées avec très peu de préparations. Les capteurs intégrés peuvent économiser de l'espace et du poids par rapport aux autres technologies de collecte de données. Ces types de capteurs réduisent également le temps nécessaire à la conception d'un nouveau périphérique, car la méthode d'acquisition des données n'a pas besoin d'être repensée. Un capteur prêt à l'emploi peut être installé rapidement.
Les capteurs intégrés sont également remplaçables de manière inhérente. Ces unités sont souvent produites en masse en tant que composants prêts à l'emploi. Si un capteur installé fonctionne mal ou est défectueux, un technicien peut échanger rapidement la pièce défectueuse contre un duplicata exact. La nature intégrée de ces capteurs élimine le besoin de dépanner et de remplacer des composants complexes.
Il existe de nombreuses applications différentes pour les capteurs intégrés. Dans les industries automobile et aérospatiale, ces capteurs sont souvent utilisés pour collecter des données d'accéléromètre. Cela peut fournir à un ordinateur de bord des informations vitales sur l'accélération et la décélération d'un véhicule. Les airbags de voiture et les systèmes d'urgence des avions sont deux exemples dans lesquels des données de capteur intégrées sont essentielles.
Un capteur intégré peut également être utile dans d'autres applications non critiques. Les capteurs de pression et de température sont généralement installés à l'intérieur de moteurs ou de systèmes environnementaux. Le retour d'un petit capteur est souvent utile pour effectuer des réglages automatiques qui permettent à une machine de fonctionner à son efficacité maximale.
Le secteur médical utilise également fréquemment des capteurs intégrés. De nombreux capteurs sont capables d'identifier des quantités infimes d'un produit chimique. Ceux-ci peuvent être utilisés par les groupes de recherche pharmaceutique et les médecins hospitaliers pour surveiller de près une expérience ou un test médical. La taille compacte d'un capteur intégré permet de rassembler des données qui seraient inaccessibles par d'autres moyens.
Les capteurs intégrés sont une technologie grand public très répandue et un équipement de communication. Les téléphones portables, les ordinateurs portables et les appareils photo numériques sont tous des exemples d'appareils qui contiennent souvent des capteurs intégrés. Dans un appareil photo, par exemple, un capteur intégré peut être utilisé pour recueillir des données de lumière et permettre à l'exposition de s'ajuster correctement. Un type de capteur peut être installé dans divers modèles de caméras, car le composant intégré est simple et standardisé.