Qu'est-ce que l'ingénierie côtière?
L'ingénierie côtière aborde les problèmes d'ingénierie structurelle et environnementale le long des côtes, où l'action constante des vagues crée un environnement dynamique. Il associe une compréhension de l'océanographie et des processus à l'origine de la formation du littoral à l'ingénierie, à l'étude de la construction et de la maintenance de structures dans divers environnements. Les personnes travaillant dans ce domaine peuvent participer à des activités telles que la sécurisation des ports, la réhabilitation des rives et la construction de bâtiments capables de résister aux conditions difficiles près du rivage. Ils peuvent travailler pour des agences gouvernementales, des établissements d’enseignement, des organisations à but non lucratif et des entreprises privées.
Une compréhension approfondie des côtes est importante pour cette discipline. Les praticiens ont besoin de savoir comment l'océan agit sur l'environnement et comment le fond océanique peut affecter l'activité des vagues, notamment les ondes de tempête, les tsunamis et d'autres événements anormaux. Ils étudient également la géologie et les formes de terrain environnantes pour suivre le processus d'érosion et collecter des données sur les sites côtiers. Cette information peut être importante si les ingénieurs se préparent à protéger une plage afin que les gens puissent l'utiliser pour la création ou se préparent à construire un port.
Les questions environnementales sont un sujet d’intérêt pour l’ingénierie côtière. Les gens peuvent être soucieux de préserver l'environnement naturel pour le plaisir de l'homme, ce qui peut inclure la réhabilitation de côtes polluées ou endommagées. Les valeurs immobilières peuvent faire l'objet d'une attention particulière dans les zones où l'érosion ronge le littoral près des habitations, nécessitant des structures de protection pour isoler les bâtiments et les routes des dommages. Les ingénieurs côtiers étudient soigneusement les environnements afin de déterminer les meilleures mesures à prendre.
La navigation est un autre domaine d'importance capitale. Les ingénieurs veillent à ce que les eaux côtières restent navigables, ce qui peut inclure le dragage de canaux, la coupe de tranchées et la maintenance des ports et des installations portuaires. Ils peuvent remodeler une partie du littoral pour créer un port artificiel, ce qui peut nécessiter des murs de protection supplémentaires et d'autres structures pour conserver la nouvelle forme. Les travaux d’ingénierie côtière peuvent nécessiter de prendre en compte des besoins tels que le commerce et l’efficacité du développement des installations.
La capacité de façonner et de contrôler les côtes a été importante pour un certain nombre de civilisations humaines pendant des milliers d'années. Des preuves archéologiques indiquent que l’ingénierie côtière est peut-être l’une des plus anciennes disciplines de l’ingénierie, car les sociétés de haute mer ont souvent modifié leurs côtes pour améliorer la sécurité et la navigabilité. Il s’agit notamment d’installer des embarcadères pour l’accostage, d’utiliser des digues pour contrôler les vagues et de creuser des plages pour créer des ports protégeant les navires des hautes mers et offrant un environnement propice au déchargement des marchandises et des personnes. Certains vestiges des premiers efforts d'ingénierie côtière peuvent être vus dans certaines parties de la Chine et de la mer Méditerranée.