Hvad er kystteknik?
Kystteknik nærmer sig struktur- og miljøtekniske problemer langs kystlinjer, hvor konstant bølgeforhold skaber en dynamisk ramme. Det blander en forståelse af oceanografi og processerne bag kystlinjedannelse med teknik, studiet af bygning og vedligeholdelse af strukturer i forskellige miljøer. Mennesker på dette felt kan arbejde på aktiviteter som sikring af havne, rehabilitering af kystlinjer og konstruktion af bygninger, der vil være i stand til at modstå hårde forhold nær kysten. De kan arbejde for offentlige agenturer, uddannelsesinstitutioner, nonprofitorganisationer og private virksomheder.
En grundig forståelse af kystlinjer er vigtig for denne disciplin. Praktikanter skal vide, hvordan havet fungerer på det omgivende miljø, og hvordan det afgrænsende havbund kan påvirke bølgeaktiviteten, herunder stormflod, tsunamier og andre unormale begivenheder. De studerer også geologi og omgivende landformer for at spore erosionsprocessen og indsamle data om kyststeder. Disse oplysninger kan være vigtige, uanset om ingeniører forbereder sig på at beskytte en strand, så folk kan bruge dem til oprettelse eller klar til at bygge en havn.
Miljøspørgsmål er et emne af interesse i kystteknik. Folk kan være bekymrede over at bevare det naturlige miljø til menneskelig nydelse, hvilket kan omfatte rehabilitering af forurenet eller beskadiget kystlinje. Værdier for fast ejendom kan være genstand for opmærksomhed i områder, hvor erosion spiser væk langs kysten nær boliger, hvilket kræver beskyttelsesstrukturer for at isolere bygninger og veje mod skader. Kystteknikere studerer miljøer omhyggeligt for at bestemme de bedste forholdsregler, der skal tages.
Navigation er et andet vigtigt område. Ingeniører arbejder for at holde kystfarvandet farligt, hvilket kan omfatte mudringskanaler, skæring af skyttegrave og vedligeholdelse af havn og havnefaciliteter. De kan omforme en del af kystlinjen for at skabe en kunstig havn, som kan kræve yderligere beskyttelsesvægge og andre strukturer for at bevare den nye form. Kystteknisk arbejde kan kræve hensyntagen til behov som handel og effektivitet i udviklingen af faciliteter.
Evnen til at forme og kontrollere kystlinjer har været vigtig for en række menneskelige civilisationer i tusinder af år. Arkæologisk bevis tyder på, at kystteknik kan være blandt de ældste af ingeniørdisciplinerne, da søfartssamfund ofte forandrede deres kystlinjer for at forbedre sikkerheden og sejladsen. Disse omfattede installation af brygge til docking, brug af havvægge til at kontrollere bølger og udgravning af strande for at skabe havne til at beskytte skibe mod højt hav og give et miljø til lossning af både varer og mennesker. Nogle relikvier fra den tidlige kysttekniske indsats kan ses i dele af Kina og Middelhavet.