Qu'est-ce que la nucléosynthèse explosive?
La nucléosynthèse explosive est la création d'éléments lourds qui se produisent au cœur d'une supernova. Une supernova est un événement astronomique extrêmement énergique où une étoile supergiante épuise son combustible nucléaire et s'effondre sous sa propre gravité. La matière infaillible rebondit contre un noyau super, créant une explosion et un front de choc qui se déplace du noyau à des vitesses allant jusqu'à 2000 km / s. Une supernova peut éclipser sa galaxie hôte, et ils ont été observés par les astronomes depuis l'histoire ancienne.
Les étoiles obtiennent leur énergie par la fusion des noyaux atomiques, principalement l'hydrogène et l'hélium. C'est ce qu'on appelle la combustion de l'hydrogène et de l'hélium. Dans les étoiles très massives, la combustion de ces éléments crée une "cendre" d'éléments plus lourds et plus lourds - carbone, néon, silicium, fer et nickel - jusqu'à ce que la quantité d'énergie nécessaire pour fusionner les noyaux dépasse l'énergie qu'elle libère et que la réaction en chaîne nucléaire s'éteint. Ce qui reste est un noyau de nickel de ferpiqûre d'environ 1,38 masses solaires, qui s'effondre ensuite rapidement dans une étoile à neutrons ou un trou noir, provoquant une supernova du rebond. Un autre type de supernova, appelé type Ia supernova, se produit dans des étoiles moins massives. Une supernova de type IA se produit lorsqu'une naine blanche en carbone-oxygène dépasse le même seuil de masse solaire 1,38 et brûle tout son contenu en quelques secondes.
Dans les deux types de supernova, les températures dans les milliards de degrés sont créées au cœur, et plusieurs masses solaires de matériaux sont éjectées vers l'extérieur à 3% de la vitesse de la lumière. Même si la fusion des noyaux de fer et de nickel est très coûteux en termes d'énergie, une supernova est plus que suffisante pour initier les réactions nécessaires. Chaque élément plus lourd que le fer sur le tableau périodique est créé dans des explosions de supernovae ou est un produit de désintégration de ces éléments.
Supernova NucleosyntHesis n'est qu'une catégorie de nucléosynthèse. Le type plus typique de nucléosynthèse est la nucléosynthèse stellaire, principalement du type de combustion de l'hydrogène et de l'hélium mentionné précédemment. Il y a aussi une nucléosynthèse de Big Bang, qui s'est produite au cours des trois premières minutes de l'existence de l'univers. Au cours de cet événement, 24% des atomes d'hydrogène initiaux dans le cosmos ont été fusionnés dans des noyaux d'hélium. Actuellement, l'univers observable est composé d'environ 74% d'hydrogène, d'hélium 24%, de 1% d'oxygène et de 1% d'autres éléments.