Qu'est-ce que la comparaison d'empreinte digitale?
La comparaison d'empreintes digitales est l'une des techniques médico-légales les plus connues utilisées en criminologie et dans les enquêtes sur les lieux du crime. La surface de la peau à l'intérieur des doigts et de la paume est recouverte de minuscules crêtes qui forment un motif unique pour chaque personne - même les jumeaux identiques ont des empreintes digitales différentes - et ces motifs restent inchangés tout au long de la vie. Les glandes sudoripares des doigts sécrètent un liquide contenant de l'eau, des sels tels que le chlorure de sodium, des lipides et des acides aminés qui laissent un dépôt dans le motif des crêtes sur les surfaces touchées par un doigt. Tandis que l'eau s'évapore assez rapidement dans la plupart des cas, les autres composants peuvent persister pendant de longues périodes, laissant un motif qui, s'il peut être récupéré et analysé, identifiera de manière unique la personne. Les empreintes digitales trouvées sur les lieux d'un crime peuvent être comparées à celles d'un suspect ou dans une base de données; Cependant, avant que la comparaison des empreintes digitales puisse avoir lieu, les empreintes doivent être récupérées et adaptées à l'analyse.
Un certain nombre de techniques sont utilisées dans les empreintes digitales pour obtenir des images appropriées à partir d'empreintes laissées sur une scène de crime. Une empreinte digitale peut être clairement visible sur une surface telle que le verre ou sur un matériau souple. dans ce cas, il suffirait que l’empreinte digitale soit photographiée. Dans d'autres cas, les empreintes digitales peuvent ne pas être claires ou ne pas être visibles du tout - c'est ce que l'on appelle une empreinte digitale latente - et un traitement est nécessaire pour produire une empreinte pouvant être analysée.
Épousseter avec une poudre qui adhère à l'impression pourrait être efficace - sinon, un traitement chimique est nécessaire. Une variété de poudres différentes peuvent être utilisées pour l'époussetage. Celles-ci sont généralement de couleur noire ou blanche, selon la nature de la surface; pour les surfaces sombres, une poudre blanche, telle que de la craie ou du dioxyde de titane, pourrait être utilisée, tandis que pour des surfaces claires, une poudre noire, telle que du charbon ou du graphite, constituerait le meilleur choix.
Il existe un certain nombre de méthodes chimiques pour traiter les empreintes digitales latentes. La fumure d'iode est une méthode de longue date. L'iode, lorsqu'il est chauffé, se sublime facilement, formant une vapeur qui réagit avec les lipides de l'empreinte digitale en formant un composé brun fortement coloré, exposant ainsi l'empreinte à la vapeur d'iode la révélant souvent clairement.
La ninhydrine est un autre produit chimique souvent utilisé. ceci est appliqué sous forme liquide et, lorsqu'il est chauffé, réagit avec les acides aminés dans l'empreinte en formant un composé pourpre. Une technique plus récemment introduite est la fumée de cyanoacrylate, également appelée «fumée de super colle», car les cyanoacrylates sont les composants principaux des superglues. La vapeur de cyanoacrylate, au contact de l’impression, forme une substance collante et blanchâtre. Ceci peut être encore amélioré par dépoussiérage ou traitement avec des produits chimiques fluorescents.
La comparaison des empreintes digitales correspond aux impressions sur les motifs et les minuties. Les motifs décrivent la structure principale des crêtes et sont classés en trois types d'empreintes digitales: les arches, les boucles et les tours, chacun pouvant être divisé en sous-catégories. Les minutiae sont de petites irrégularités dans le motif principal et se divisent en quatre catégories: les points, qui sont de petits fragments isolés de crêtes; bifurcations, où une crête se sépare en deux; des îles, où une crête se scinde puis se rejoint; et les extrémités de crête, où une crête se termine. Les empreintes digitales prises sur une scène de crime peuvent être comparées à celles d’un suspect particulier ou à une base de données volumineuse détenue par voie électronique. Dans ce dernier cas, le processus de comparaison des empreintes digitales est en grande partie automatisé et utilise des programmes qui utilisent des algorithmes de correspondance d'impression.