Quelle est la puissance des vagues?
La puissance des vagues est une forme d'énergie alternative qui exploite les mouvements naturels des océans du monde. À la fin des années 90, un certain nombre de sociétés ont commencé à explorer la possibilité d'utiliser l'énergie des vagues et, au début des années 2000, plusieurs installations expérimentales ont été installées dans le monde entier afin de déterminer la faisabilité de l'énergie des vagues. On pense que, si elle est correctement exploitée, l’énergie houlomotrice pourrait générer d’énormes quantités d’électricité pouvant être utilisées, par exemple, pour gérer des usines de dessalement, des installations de traitement de l’eau, des maisons et des commerces pour les consommateurs. En raison de leurs premiers succès, plusieurs pays se sont investis davantage dans cette idée.
Le concept tire parti de l'énergie déjà abondante dans l'océan, qui se manifeste dans la montée et la descente de l'eau sous forme de vagues. L'un des moyens les plus simples de capter cette énergie consiste à utiliser une simple chambre à air. Lorsque les vagues montent et descendent dans la chambre, elles entraînent l’air par le haut, faisant tourner une turbine qui peut servir à la production d’électricité. Ces chambres peuvent être montées sur le rivage ou en mer sous forme de grandes bouées flottantes.
L'énergie des vagues présente un certain nombre d'avantages importants qui la rendent très attrayante pour les amateurs d'énergie alternative. La première est que l'énergie des vagues est une source d'énergie véritablement renouvelable, car elle tire parti des processus naturels déjà en cours. En outre, l’énergie houlomotrice est relativement peu coûteuse une fois les installations installées, et surtout si elle est utilisée localement, le coût du transfert de l’énergie est également assez minime. Les installations houlomotrices n'engendreraient pas non plus de terres de valeur, comme c'est le cas avec les panneaux solaires et les parcs éoliens.
La puissance des vagues soulève également certaines préoccupations, bien que la plupart de ces préoccupations soient d'ordre esthétique. Les critiques affirment que l'apparence d'installations de production d'énergie houlomotrice sera désagréable et que cette forme de production d'énergie pourrait gâcher nombre d'excellents points de vue. L'énergie des vagues ne réussira que dans certaines zones à haute énergie de l'océan, et beaucoup de ces zones sont également des lieux de vacances magnifiques et populaires. Les critiques s'inquiètent également du bruit, qui pourrait être important. En plus de perturber la vie humaine, le bruit peut également distraire les animaux qui habitent l'océan.
De nombreuses préoccupations au sujet de l'énergie des vagues sont valables, mais les promoteurs de la technologie espèrent que les avantages l'emporteront finalement sur ces préoccupations. De nombreuses grandes entreprises du secteur de l'énergie semblent être d'accord, plusieurs entreprises ayant investi dans d'importantes recherches sur l'énergie houlomotrice. Les gouvernements ont également promu la technologie en tant qu'alternative verte à d'autres méthodes de production d'électricité.