Hvad er Wave Power?
Bølgekraft er en form for alternativ energi, der udnytter verdens naturlige bevægelser. I slutningen af 1990'erne begyndte et antal firmaer at undersøge muligheden for bølgekraft, og i de tidlige 2000'ere blev der lavet et antal eksperimentelle installationer over hele verden for at se, hvorvidt bølgekraften kunne være mulig. Det menes, at hvis bølgekraft udnyttes korrekt, kan det generere enorme mængder elektricitet, som kunne bruges til at gøre ting som køreudtagningsanlæg, kraftvandrenseanlæg og kraftboliger og virksomheder til forbrugere. Som et resultat af den tidlige succes blev flere nationer mere investeret i ideen.
Konceptet drager fordel af den allerede rigelige energi i havet, som manifesterer sig i vandets stigning og fald i form af bølger. En af de nemmeste måder at fange denne energi på er gennem et simpelt luftkammer. Når bølgerne stiger og falder i kammeret, tvinger de luft gennem toppen og drejer en turbin, der kan bruges til elproduktion. Disse kamre kan monteres på kystlinjen, eller de kan placeres ude på havet i form af store flydende bøjer.
Der er en række væsentlige fordele ved bølgekraft, der gør den ganske tiltalende for fans af alternativ energi. Den første er, at bølgekraft er en virkelig vedvarende energikilde, da den drager fordel af allerede forekommende naturlige processer. Derudover er bølgekraft relativt lave omkostninger, når faciliteter er installeret, og især hvis det bruges lokalt, er omkostningerne til at flytte strømmen også temmelig minimale. Bølgekraftanlæg ville heller ikke optage værdifuld jord, som det er tilfældet med solpaneler og vindmølleparker.
Der er også nogle bekymringer omkring bølgekraft, selvom de fleste af disse bekymringer er æstetiske. Kritikere hævder, at folk vil se udseendet på bølgekraftanlæg ubehageligt, og at denne form for kraftproduktion kan ødelægge mange fremragende udsigter. Bølgekraft lykkes kun i visse områder med høj energi i havet, og mange af disse områder er også smukke og populære feriested. Kritikere er også bekymrede for støj, hvilket kan være betydningsfuldt. Ud over at forstyrre menneskelivet kan støj også være distraherende for dyr, der kalder havet hjem.
Mange af bekymringerne omkring bølgeenergi er gyldige, men fortalere for teknologien håber, at fordelene i sidste ende vil opveje disse bekymringer. Mange store energiselskaber ser ud til at være enige, da en række virksomheder har investeret i betydelig forskning på bølgeenergi. Regeringer har også fremmet teknologien som et grønt alternativ til andre metoder til elproduktion.