Qu'est-ce qu'un Betacam?
Betacam® est le nom d'un format de bande vidéo développé par Sony et utilisé à la fois pour les tournages professionnels et pour les particuliers. Le nom est également utilisé pour désigner l'équipement et les accessoires utilisant ce format. Il existe des versions analogiques et numériques de Betacam®, bien que le format ait été remplacé par des formats sans bande dans certaines utilisations professionnelles.
Tous les produits Betacam® utilisent une bande de 1,27 cm de large, remplaçant les formats auparavant courants de 1,9 cm. Bien qu'il existe plusieurs versions du format Betacam®, toutes utilisent la même forme de bande dans l'un des deux styles, ce qui facilite la mise à niveau de l'équipement sans avoir besoin de nouvelles bandes. Les bandes sont codées par couleur pour indiquer leur format.
L'une des principales raisons pour lesquelles Betacam® est devenu populaire auprès des utilisateurs de vidéos professionnels, tels que les équipes de télévision, est qu'il était l'un des premiers pour lesquels une caméra produisant des capacités de lecture complètes a été produite. Les formats de caméra précédents avaient signifié que la caméra elle-même ne pouvait afficher les séquences enregistrées qu'en noir et blanc, voire pas du tout. L’introduction de la lecture en couleur a beaucoup facilité la tâche des équipes de tournage pour vérifier leurs enregistrements et reprogrammer du matériel si nécessaire.
Plusieurs nouveaux formats de Betacam® sont apparus au fil des ans, chacun répondant aux changements technologiques. Betacam SP®, abréviation de Superior Performance, a été introduit en 1986 et a augmenté la résolution des enregistrements. Le Digital Betacam, introduit en 1993, a remplacé la vidéo composite par la vidéo en composantes. Cela divise les informations vidéo en trois câbles pour une qualité d'image supérieure.
Un autre format numérique, Betacam SX®, a été introduit en 1996 et offrait un équipement et des bandes moins chers, ainsi qu'un taux de compression vidéo bien meilleur, ce qui permettait de stocker des images de meilleure qualité sur la bande. Le format MPEG IMX, publié en 2001, a fait la même chose, tout en permettant à toutes les données de la caméra d’être transmises via un seul câble.
Il existe également deux variantes haute définition du format. Le premier, publié en 1997, était HDCAM. Le suivi, HDCAMSR, a été publié en 2003 et offrait une résolution beaucoup plus élevée. De nombreuses équipes de caméramans professionnels utilisent encore le format lors de la prise de vue "sur le terrain". Dans les studios de télévision, le format a toutefois perdu de sa popularité. De nombreuses équipes de production préfèrent travailler avec des formats basés sur des disques durs plutôt que sur bande. Ceux-ci permettent un montage numérique immédiat et ne posent pas le problème de la dégradation de la bande après une réutilisation cohérente.
Le format ne doit pas être confondu avec Betamax®. C'était un format de cassette utilisé pour les enregistreurs vidéo personnels. Il a notamment perdu une "guerre de format" avec VHS.