Che cos'è un Betacam?
Betacam® è il nome di un formato di videocassetta sviluppato da Sony e utilizzato sia per le riprese professionali che per l'uso domestico. Il nome è anche usato per riferirsi ad apparecchiature e accessori che usano il formato. Esistono versioni sia analogiche che digitali di Betacam®, sebbene il formato sia stato sostituito da formati non nastro in un uso professionale.
Tutti i prodotti Betacam® utilizzano un nastro largo 1,27 cm (1/2 pollice), che sostituisce i comuni formati da 1,9 cm (tre quarti pollici). Sebbene esistano diverse versioni del formato Betacam®, tutte usano lo stesso nastro di forma in uno dei due stili, rendendo più semplice l'aggiornamento delle attrezzature senza bisogno di nuovi nastri. I nastri sono colorati per indicare il loro formato.
Uno dei motivi principali per cui Betacam® è diventato popolare tra gli utenti di video professionali come le troupe televisive è stato che è stato tra i primi per i quali è stata prodotta una videocamera con funzionalità di riproduzione complete. I formati di fotocamera precedenti avevano significato che la fotocamera stessa poteva visualizzare il filmato registrato in bianco e nero, se non del tutto. L'introduzione della riproduzione a colori ha reso molto più facile per le troupe cinematografiche controllare le loro registrazioni e, se necessario, riprendere materiale.
Ci sono stati diversi nuovi formati Betacam® nel corso degli anni, ognuno rispondendo ai cambiamenti della tecnologia. Betacam SP®, abbreviazione di Superior Performance, è stato introdotto nel 1986 e ha aumentato la risoluzione delle registrazioni. Digital Betacam, introdotto nel 1993, ha sostituito il video composito con il video componente. Ciò divide le informazioni video in tre cavi per una qualità delle immagini superiore.
Un altro formato digitale, Betacam SX®, è stato introdotto nel 1996 e offriva apparecchiature e nastri più economici, insieme a un tasso di compressione video molto migliore, il che significa che sul nastro potevano essere archiviati filmati di qualità migliore. Il formato MPEG IMX, rilasciato nel 2001, ha fatto una cosa simile consentendo a tutti i dati della telecamera di essere trasportati attraverso un singolo cavo.
Esistono anche due varianti ad alta definizione del formato. Il primo, rilasciato nel 1997, è stato HDCAM. Il follow-up, HDCAMSR, è stato rilasciato nel 2003 e ha offerto una risoluzione molto più elevata. Molte troupe di professionisti usano ancora il formato quando girano filmati "sul campo". Negli studi televisivi, tuttavia, il formato ha perso popolarità. Molte squadre di produzione preferiscono lavorare con formati basati su hard disk piuttosto che su nastro. Questi consentono un editing digitale immediato e non hanno il problema del degrado del nastro dopo un riutilizzo coerente.
Il formato non deve essere confuso con Betamax®. Questo era un formato di cassetta utilizzato per i videoregistratori domestici. Ha perso notoriamente una "guerra di formato" con VHS.