Qu'est-ce qu'un dictaphone?
Un dictaphone est une technologie d'enregistrement spécialisée. Ces dispositifs sont principalement conçus pour faciliter l’enregistrement et la transcription ultérieure du mot parlé. Le terme tire son origine de la marque de Dictaphone Corporation, mais est souvent utilisé comme terme général pour désigner les appareils remplissant ce type de fonction. Ce type de périphérique d’enregistrement est généralement conçu pour être portable et pour enregistrer le son avec un niveau de fidélité audio utile mais non parfait.
L'histoire du dictaphone remonte aux années 1920, lorsque la société a été créée. Les premiers modèles utilisaient une version de la même technologie d'enregistrement sonore que celle utilisée dans les industries de l'enregistrement, dans laquelle un stylet gravait un motif sur une surface d'enregistrement. La gravure pourrait ensuite être lue ultérieurement. Ces machines étaient généralement utilisées à la place des secrétaires humains, ce qui permettait à un groupe de frappe central de taper des lettres provenant de sources multiples.
Au fur et à mesure que les enregistreurs sonores ont évolué au cours du XXe siècle, les dictaphones ont évolué avec eux. Des versions plus grandes de ces machines ont été produites, dont certaines étaient accessibles par téléphone à toute une entreprise, mais les modèles plus petits ont eu plus de succès. Les bandes magnétiques de différents formats ont fini par dominer le marché du dictaphone. Les cassettes et les micro-cassettes sont devenues les formats d'enregistrement standard pour ce type d'équipement de bureau.
Les dictaphones étaient principalement utilisés dans les environnements de bureau, mais la société fabriquait un large éventail de machines pour enregistrer le son. Des machines d'enregistrement de plus grande capacité ont été produites pour enregistrer les signaux d'émissions de radio, par exemple. La radio commerciale pourrait être capturée de la même manière, mais les transmissions d'aéronefs et d'autres sources de radiodiffusion pouvant être archivées de manière utile.
Le dictaphone et les équipements de dictée similaires ont été largement utilisés jusqu’à l’émergence des ordinateurs personnels. La croissance de l'ordinateur a entraîné un déclin de la dictée et un déclin parallèle du marché des dictaphone. Ces appareils, au format analogique et numérique, sont toujours utilisés, mais ont tendance à se limiter à certains marchés de niche.
Les professionnels qui mènent des entretiens utilisent souvent ce type d’appareil d’enregistrement. Les historiens et les anthropologues sont particulièrement susceptibles de s’appuyer sur des machines similaires au dictaphone pour mener des enquêtes sur le terrain et mener des entretiens. Certains médecins et avocats continuent également à utiliser ces machines.
Les récents progrès de la technologie informatique ont suscité un regain d'intérêt pour l'enregistrement vocal en tant que moyen de saisie de données. De nombreux composants électroniques grand public sont aujourd'hui capables de reconnaissance vocale. Ces machines perpétuent la tradition du dictaphone d'origine et permettent aux utilisateurs de générer facilement du texte écrit à partir de mots parlés.