Qu'est-ce qu'un réseau GPRS?
Un réseau GPRS est un progrès de la technologie sans fil qui étend la quantité d'informations échangeables entre périphériques sans fil. L'acronyme "GPRS" signifie "service général de radio en forfait". Il est utilisé pour les communications par téléphone portable et Internet sans fil.
Les connexions téléphoniques ou Internet utilisant un réseau GPRS communiquent avec d'autres formes de technologie sans fil par le biais des canaux radio existants utilisés par les téléphones cellulaires. Les signaux radio ont été utilisés par les anciennes formes de communication sans fil, mais le GPRS représente un progrès important dans le domaine des communications sans fil. Plus d'informations peuvent être échangées en utilisant un réseau GPRS. Les informations peuvent également être échangées simultanément. Par exemple, un téléphone portable peut utiliser une connexion Internet pour vérifier le courrier électronique d'un utilisateur tout en étant disponible pour accepter un appel téléphonique.
Le réseau GPRS organise et transmet des informations sous forme de paquets. Lorsqu'un périphérique envoie un paquet à un autre périphérique, il peut être stocké pour consultation ultérieure par le périphérique et l'utilisateur. Ceci est utile car il ne nécessite pas deux périphériques pour maintenir une connexion constante. Grâce à cette fonctionnalité, un réseau GPRS est dit "toujours actif". Ce terme fait référence au fait qu'un utilisateur peut être capable d'utiliser Internet tout en n'ayant à établir une connexion que lorsqu'il navigue vers une nouvelle page Web.
Des paquets d'informations provenant du réseau GPRS sont envoyés via ce qu'on appelle des "créneaux horaires". Jusqu'à quatre sont disponibles pour un système à la fois. Il s’agit d’un système plus efficace que les versions précédentes de cette technologie qui autorisait l’utilisation d’un seul canal de communication entre appareils pour l’échange d’informations.
Une autre caractéristique utile des réseaux GPRS est qu'ils peuvent permettre l'accès à Internet sur d'autres appareils incapables d'obtenir un signal Internet sans fil puissant. Cela est possible si les deux périphériques sont connectés physiquement par un câble USB ou connectés ensemble à l'aide d'une autre forme de communication sans fil telle que Bluetooth®. Ce processus s'appelle tethering.
Les réseaux GPRS sont très couramment utilisés aujourd'hui sur les téléphones cellulaires du monde entier. Leur vitesse élevée leur permet d'être compatibles avec les appareils technologiques les plus modernes. La fonction "Toujours activé" est une option abordable pour les utilisateurs, car ils ne sont facturés que pour les brefs moments nécessaires à leur connexion à Internet pour accéder à une nouvelle page Web, par opposition à chaque utilisation du navigateur Internet. Les réseaux 3G constituent une technologie plus récente et plus avancée qui remplit des fonctions similaires. Ils pourraient éventuellement remplacer le GPRS, mais cela ne devrait pas se produire avant de nombreuses années en raison de la popularité du GPRS.