Qu'est-ce qu'un amplificateur à courant élevé?
Comme tous les amplificateurs, un amplificateur à courant élevé reçoit un signal audio et augmente sa taille et sa puissance. La capacité unique d'un amplificateur à courant élevé provient du type de puissance qu'il fournit. Alors que tous les amplificateurs ont une puissance combinant ampérage et tension, les amplificateurs à courant élevé peuvent générer un ampérage élevé. Cela leur permet à la fois de conduire des haut-parleurs plus difficiles et de conduire plus de haut-parleurs à la fois.
La valeur d'un amplificateur à courant élevé ne devient claire qu'avec une compréhension de base de ce qui constitue l'alimentation. Le signal délivré par un amplificateur, généralement exprimé en watts, est constitué d’une combinaison de tension et d’ampérage. La tension mesure la "pression" du flux de puissance, tandis que l'intensité mesure le nombre d'électrons qui s'écoulent dans le fil au cours d'une période donnée. Le calcul de la puissance en watts est effectué en multipliant la tension par l'ampérage. Par exemple, alors qu’un amplificateur à faible courant peut générer 100 watts en envoyant 4 ampères de courant sur le fil à 25 volts, un amplificateur à courant élevé envoie 16 ampères de courant à 6,25 volts.
L'impédance est la variable clé pour déterminer si un amplificateur à courant élevé fonctionnera mieux dans une situation donnée. Généralement mesurée en ohms, l’impédance mesure le degré de résistance d’un locuteur au signal qui lui est envoyé. Les enceintes à basse impédance nécessitent une alimentation en courant plus élevée, tandis que les enceintes à haute impédance nécessitent relativement moins de courant et relativement plus de tension. Un système sonore avec des haut-parleurs à basse impédance bénéficiera généralement d'un amplificateur à courant élevé.
Les impédances faibles se produisent généralement dans deux situations. Le premier concerne les haut-parleurs haut de gamme, dont beaucoup, tels que les gros haut-parleurs à ruban électrostatiques, sont conçus spécifiquement avec une faible impédance. Cela se produit également lorsque de nombreuses enceintes sont connectées à un canal d'amplificateur. Deux haut-parleurs avec une impédance de 8 ohms, qui est la norme pour les appareils électroniques grand public de grande consommation, connectés en série présenteront une impédance de 4 ohms à l'amplificateur. La connexion de plusieurs haut-parleurs à un seul canal d'amplificateur est également fréquente dans les systèmes de sonorisation.
De manière générale, les amplificateurs à faible courant sont plus petits, plus légers et moins coûteux à construire. Les amplificateurs à courant élevé seront généralement plus gros et plus lourds, ainsi que plus coûteux. En contrepartie des coûts supplémentaires et de l'encombrement, toutefois, ils offrent de meilleures performances pour les charges à faible impédance. Ils peuvent également utiliser leur capacité de courant supplémentaire pour fournir plus de puissance dans des charges d'impédance moyenne et élevée afin de mieux reproduire les pics de volume dans la musique et autres supports.