Wat is een high-current versterker?
Zoals alle versterkers, neemt een hoogstroomversterker een audiosignaal en verhoogt het zijn omvang en vermogen. Het unieke vermogen van een versterker met hoge stroomsterkte komt in het soort vermogen dat hij levert. Hoewel alle versterkers vermogen hebben dat een combinatie is van stroomsterkte en spanning, kunnen versterkers met een hoge stroom een hoge stroomsterkte genereren. Hierdoor kunnen ze zowel meer uitdagende luidsprekers aansturen als meer luidsprekers tegelijk aansturen.
De waarde van een versterker met hoge stroomsterkte wordt alleen duidelijk met een basiskennis van wat macht is. Het signaal dat een versterker levert, meestal uitgedrukt in watt, bestaat uit een combinatie van spanning en stroomsterkte. De spanning meet hoeveel "druk" de stroom heeft, terwijl de stroomsterkte meet hoeveel elektronen in een bepaalde periode daadwerkelijk over de draad stromen. Het berekenen van wattage wordt gedaan door de spanning te vermenigvuldigen met de stroomsterkte. Terwijl een lage-stroomversterker bijvoorbeeld 100 watt kan genereren door 4 ampère stroom door de draad te sturen op 25 volt, zou een hoge-stroomversterker 16 ampère stroom sturen op 6,25 volt.
Impedantie is de belangrijkste variabele om te bepalen of een versterker met hoge stroomsterkte het beste zal werken in een bepaalde situatie. Gewoonlijk gemeten in ohm, meet impedantie hoeveel een luidspreker een signaal weerstaat dat er naartoe wordt gestuurd. Luidsprekers met een lagere impedantie vereisen een hogere stroomtoevoer, terwijl luidsprekers met een hogere impedantie relatief minder stroom en relatief meer spanning vereisen. Een geluidssysteem met luidsprekers met lage impedantie zal doorgaans profiteren van een versterker met een hoge stroomsterkte.
Lage impedanties treden meestal op in twee situaties. De eerste is met high-end luidsprekers, waarvan vele, zoals grote elektrostatische "lint" -luidsprekers, specifiek zijn ontworpen met lage impedantie. Het komt ook voor wanneer veel luidsprekers op één versterkerkanaal worden aangesloten. Twee luidsprekers met impedanties van 8 ohm, wat de norm is voor thuiselektronica van consumentenkwaliteit, in serie geschakeld, bieden een impedantie van 4 ohm voor de versterker. Aansluiting van meerdere luidsprekers op één versterkerkanaal komt ook veel voor in PA-systemen.
Over het algemeen zijn laagstroomversterkers kleiner, lichter en goedkoper om te bouwen. Versterkers met een hoge stroomsterkte zijn meestal groter en zwaarder en ook duurder. In ruil voor de extra kosten en bulk leveren ze echter betere prestaties bij lage impedantiebelastingen. Ze kunnen ook hun extra stroomcapaciteit gebruiken om meer vermogen te leveren aan gemiddelde en hoge impedantiebelastingen om volumepieken in muziek en ander materiaal beter te reproduceren.