Vad är en högströmförstärkare?
Liksom alla förstärkare tar en högströmförstärkare en ljudsignal och ökar dess storlek och effekt. En högströmförstärkares unika kapacitet kommer i den typ av kraft som den levererar. Samtidigt som alla förstärkare har effekt som är en kombination av strömstyrka och spänning, kan högströmförstärkare generera hög strömstyrka. Detta gör att de både kan köra mer utmanande högtalare såväl som att köra fler högtalare samtidigt.
En högströmförstärkares värde blir bara tydlig med en grundläggande förståelse för vad som utgör effekt. Signalen som en förstärkare levererar, vanligtvis uttryckt i watt, består av en kombination av spänning och strömstyrka. Spänningen mäter hur mycket "tryck" kraftflödet har medan strömstyrkan mäter hur många elektroner som faktiskt flödar ned genom ledningen under en viss tidsperiod. Beräkningen av wattaget görs genom att multiplicera spänningen med strömstyrkan. Exempelvis, medan en lågströmförstärkare kan generera 100 watt genom att skicka 4 ampere ström ner i tråden vid 25 volt, skulle en högströmförstärkare skicka 16 ampere ström vid 6,25 volt.
Impedans är nyckelvariabeln för att avgöra om en högströmförstärkare fungerar bäst i en viss situation. Vanligtvis uppmätt i ohm mäter impedans hur mycket en högtalare motstår en signal som skickas till den. Högtalare med lägre impedans kräver högre strömförsörjning, medan högtalare med högre impedans kräver relativt mindre ström och relativt mer spänning. Ett ljudsystem med lågimpedanshögtalare kommer vanligtvis att dra nytta av en högströmförstärkare.
Låga impedanser förekommer vanligtvis i två situationer. Den första är med avancerade högtalare, av vilka många, till exempel stora elektrostatiska "band" -högtalare, är utformade specifikt med låg impedans. Det inträffar också när många högtalare ansluts till en förstärkarkanal. Två högtalare med 8-ohm-impedanser, vilket är normen för konsumentklass-hemelektronik, anslutna i serie kommer att ge en 4-ohm-impedans för förstärkaren. Anslutning av flera högtalare till en enda förstärkarkanal är också ofta förekommande i PA-system.
Generellt sett är lågströmförstärkare mindre, lättare och billigare att bygga. Högströmförstärkare är vanligtvis större och tyngre samt dyrare. I utbyte mot extrakostnaden och bulk ger de emellertid bättre prestanda med låg impedansbelastning. De kan också använda sin extra strömkapacitet för att leverera mer kraft till medel- och högimpedansbelastningar för att bättre reproducera volymtoppar i musik och annat material.