Qu'est-ce qu'une alimentation linéaire?

Comme son nom l'indique, une alimentation est un composant qui alimente un appareil électrique. L’alimentation la plus simple est l’alimentation linéaire, qui utilise un transformateur et un redresseur pour convertir la tension d’une prise murale en un type de puissance nécessaire à l’appareil. Il existe deux types de ce type d’alimentation: régulée et non réglementée.

L'électricité est distribuée aux foyers et aux entreprises sous forme de courant alternatif. Il s’appelle courant alternatif car la charge électrique change de direction périodiquement. De nombreux appareils électriques ont besoin d'un courant continu (CC), qui ne change pas de direction, pour fonctionner correctement. Un bloc d'alimentation prend le courant alternatif, le convertit et le lisse en un type de puissance qu'un appareil électrique peut utiliser.

Les alimentations se présentent sous deux formes de base: le mode linéaire et le mode de commutation. Les circuits d’une alimentation linéaire utilisent un signal qui ne change pas d’amplitude dans le temps. Une alimentation en mode de commutation utilise des circuits numériques qui changent d'amplitude dans le temps.

Une alimentation linéaire fonctionne en prenant l’alimentation d’une prise électrique et en la faisant passer par un transformateur, où elle est transformée en une tension inférieure. Ainsi, les 120 volts provenant du circuit mural deviennent 19 volts de courant alternatif. La prochaine étape est un processus appelé rectification. Au cours de ce processus, le courant alternatif est modifié et filtré jusqu'à ce qu'il devienne un courant continu. Enfin, le courant continu passe par une étape de lissage qui élimine toute variation résiduelle du courant.

Des alimentations linéaires régulées et non régulées sont disponibles. Une alimentation non régulée est la plus simple des deux, et elle effectue les étapes de base de transformation et de rectification mais n'effectue que peu ou pas de lissage. Cela peut entraîner une alimentation non uniforme et dont la tension peut varier. Ce type est moins coûteux à fabriquer et est généralement plus durable que le modèle réglementé.

Une alimentation linéaire régulée est légèrement plus compliquée. Il ajoute une étape supplémentaire au processus pour empêcher la tension de sortie de varier en fonction des modifications du courant alternatif entrant. Ce type d'alimentation a tendance à être très chaud et nécessite généralement un dissipateur de chaleur et un ventilateur pour empêcher l'appareil de surchauffer. C'est mieux pour les équipements plus sensibles car la puissance de sortie est plus uniforme.