Qu'est-ce qu'un socket RCD?

Une prise RCD est une prise de courant standard intégrant un dispositif à courant différentiel résiduel (RCD) intégré qui ajoute une protection contre les défauts à la terre à ses caractéristiques standard. Une unité RCD est un appareil électrique qui empêche les décharges électriques, les incendies et les dommages matériels en coupant automatiquement l’alimentation d’un circuit en cas de déséquilibre entre les conducteurs sous tension et les conducteurs neutres. De nombreuses installations électriques industrielles et domestiques incluent une unité RCD centrale qui protège toutes les prises de l'installation. La prise RCD est un complément extrêmement judicieux aux installations n’ayant pas de protection contre les fuites à la terre autres que les fusibles ou les disjoncteurs individuels. Il existe deux types de base de prises activées par RCD: le type fixe, qui est monté de manière permanente dans un mur, et les unités portables, qui se branchent dans des prises non protégées.

Les courts-circuits électriques entre phase et phase et phase et phase sont parmi les causes les plus courantes d'incendies, de dégâts matériels et de chocs souvent mortels. Un court-circuit qui ne déclenche pas une déconnexion immédiate de l'alimentation peut provoquer des étincelles, une augmentation extrême de la température locale et une électrocution potentielle. Les disjoncteurs et les fusibles correctement calibrés empêchent généralement ces conditions dangereuses, mais ne sont souvent pas suffisamment sensibles ou rapides. La négligence ou le manque de connaissances peut également conduire à la fusion des fusibles avec des liens trop lourds, entraînant souvent des accidents électriques catastrophiques. L'installation d'un RCD central ou de prises de courant RCD peut éliminer ce danger en offrant une protection instantanée contre les courts-circuits.

Le cœur d'une prise RCD est un noyau de ferrite circulaire et creux à travers lequel passent les conducteurs actifs et neutres de la prise. Une bobine de fil attachée à un capteur électromagnétique et un mécanisme de verrouillage reliés mécaniquement à l'interrupteur principal de la prise sont enroulés autour des parois du noyau. Le noyau de ferrite et la bobine de fil servent de transformateur de courant qui maintient une tension secondaire inférieure au seuil du capteur si le courant entre le neutre et le neutre reste équilibré. En cas de court-circuit, ce courant augmentera rapidement et augmentera la tension secondaire jusqu'à un point où elle dépassera le seuil du capteur, activant ainsi le solénoïde de verrouillage et coupant l'alimentation. Tout cela se produit dans un laps de temps incroyablement court, empêchant efficacement les étincelles, la surchauffe et tout risque de choc pouvant entraîner le cœur de la victime dans la fibrillation ventriculaire.

Les deux formes les plus courantes de prises RCD sont les types fixe et potable. Les types fixes sont similaires aux prises murales classiques avec l'unité RCD intégrée dans leurs boîtiers. Le type portable possède également une unité RCD interne, mais ressemble à un adaptateur avec des broches sur sa face inférieure qui se branche sur une prise non protégée et une prise identique à l'avant de l'unité. Cela permet à l'utilisateur d'ajouter une protection RCD à toute prise à volonté. Les deux types comportent généralement un bouton de test introduisant un court-circuit contrôlé dans le circuit permettant de tester l'unité avant son utilisation.