O que é um soquete RCD?
Um soquete RCD é uma tomada de energia padrão que incorpora um dispositivo de corrente residual integral (RCD) que adiciona proteção de falta à terra aos seus recursos padrão. Uma unidade RCD é um dispositivo elétrico que evita choques elétricos, incêndios e danos ao equipamento, cortando automaticamente o fornecimento de energia a um circuito se for detectado um desequilíbrio entre os condutores energizados e neutros. Muitas instalações elétricas domésticas e industriais incluem uma unidade RCD central que protege todas as tomadas na instalação. O soquete RCD é um complemento extremamente sensível para as instalações que não possuem proteção contra falha de aterramento além de fusíveis ou disjuntores individuais. Existem dois tipos básicos de soquetes habilitados para RCD: o tipo fixo, permanentemente montado em uma parede, e as unidades portáteis, que são conectadas a tomadas não protegidas.
Curtos-circuitos elétricos entre o neutro e o neutro e o neutro e o aterramento estão entre as causas mais comuns de incêndios, danos ao equipamento e choques fatais. Um curto-circuito que não inicia uma desconexão imediata da fonte pode causar faíscas, aumentos extremas de temperatura local e potencial eletrocussão. Os disjuntores e fusíveis com classificação correta geralmente fazem um bom trabalho para evitar essas condições perigosas, mas geralmente não são sensíveis ou rápidos o suficiente. Negligência ou falta de conhecimento também podem fazer com que os fusíveis sejam interligados com links muito pesados, geralmente resultando em acidentes elétricos catastróficos. A instalação de um RCD central ou de unidades de soquete RCD pode eliminar esse perigo, oferecendo proteção instantânea contra curto-circuito.
O coração de um soquete RCD é um núcleo de ferrite oco, circular, através do qual os condutores vivos e neutros do soquete passam. Enrolada nas paredes do núcleo está uma bobina de fio conectada a um sensor eletromagnético e um mecanismo de intertravamento conectado mecanicamente ao interruptor principal do soquete. O núcleo de ferrite e a bobina do fio servem como um transformador de corrente que mantém uma tensão secundária abaixo do limite do sensor se a corrente entre viva e neutra permanecer equilibrada. No caso de um curto-circuito, essa corrente aumenta rapidamente e aumenta a tensão secundária até um ponto em que excede o limite do sensor, ativando o solenóide de intertravamento e desligando a energia. Tudo isso acontece em um período incrivelmente curto, impedindo efetivamente faíscas, superaquecimento e qualquer chance de choque que possa levar o coração da vítima à fibrilação ventricular.
As duas formas mais comuns de soquete RCD são os tipos fixo e potável. Os tipos fixos são semelhantes às tomadas convencionais montadas na parede, com a unidade RCD embutida em seus invólucros. O tipo portátil também possui uma unidade RCD interna, mas se assemelha a um adaptador com pinos no lado inferior que se conecta a uma tomada desprotegida e a um soquete idêntico na face da unidade. Isso permite que o usuário adicione proteção RCD a qualquer tomada à vontade. Ambos os tipos geralmente apresentam um botão de teste que introduz um curto controlado no circuito, permitindo que a unidade seja testada antes do uso.