Qu'est-ce que Direct to Plate?
L’impression directe sur plaque est une technologie relativement nouvelle qui élimine l’utilisation du film dans l’impression. Les méthodes traditionnelles d’impression, appelées impression offset par lithographie , produisaient un film sur une imageuse et l’utilisaient pour fabriquer une plaque d’impression en métal. La plaque est ensuite passée sur une presse à imprimer pour réaliser les empreintes imprimées. Avec l'impression directe sur plaque, la plaque d'impression est produite directement à partir d'un ordinateur, éliminant ainsi le besoin de film.
Bien que ce type d’impression soit une nouvelle technologie, il gagne en popularité en raison de sa rentabilité. La production de films coûte beaucoup de temps et d’argent, et imprimer directement a éliminé l’intermédiaire afin d’économiser sur les deux. L'impression directe sur plaque est également respectueuse de l'environnement et a un taux de productivité plus élevé.
Sans l'utilisation de film dans le processus d'impression, la technologie a dû évoluer et se développer pour maintenir la qualité des impressions. Certains fabricants d'imprimés ont mis au point leurs propres techniques de développement pour s'assurer que l'élimination du film n'entraîne aucune perte de qualité. Kodak a développé la plaque d'impression thermique directe, qui utilise des techniques d'imagerie thermique par opposition aux technologies à l'halogénure d'argent ou au photopolymère utilisées par d'autres.
L'imagerie thermique consiste à appliquer directement de la chaleur focalisée d'une diode laser sur le revêtement de surface de la plaque jusqu'à l'obtention d'un seuil de température. Lorsque cela se produit, une image est formée telle qu'écrite par l'insoleuse de plaques. Si plus de chaleur est ajoutée, rien ne se passe; l'image ne changera pas. Cela correspondra exactement à l'image de l'insoleuse de plaques, sans gain de points. De nombreux petits points composent une image. L’utilisation du film a permis d’obtenir des plaques présentant un certain gain en points, qu’il faut vérifier par rapport aux négatifs avant d’imprimer.
Le traitement des films et des plaques implique des substances chimiques nocives. Bien que l’impression directe sur plaque n’élimine pas toutes les substances nocives, elle produit moins que le traitement traditionnel du film. Un autre avantage est que, du fait que le film est éliminé et que le travail est effectué via un ordinateur, les fabricants économisent sur le traitement et il y a moins de travail impliqué dans le décapage et le tirage du film.
L’épreuvage d’impressions pose un problème potentiel avec l’impression directe sur plaque. La vérification des impressions est essentielle à la plupart des étapes du processus d'impression. Les films d’épreuve peuvent attirer l’attention sur les erreurs qui peuvent être corrigées, mais avec l’impression directe, il n’ya aucun moyen de juger avec précision de l’image qui sera imprimée. C'est un défaut de la technologie, mais une perte de qualité peut être un compromis entre les nombreux avantages de ce type d'impression. Pendant le développement de la technologie, il appartient au client de décider si la qualité des impressions correspond au standard souhaité.