O que é Direct to Plate?
A impressão direta em chapa é uma tecnologia relativamente nova que elimina o uso de filme na impressão. Os métodos tradicionais de impressão, chamados impressão litográfica offset , produziam filme em um editor de imagens e o usavam para fazer uma chapa de metal. A placa foi então impressa para fazer as impressões impressas. Com a impressão direta em chapa, a chapa de impressão é produzida diretamente a partir de um computador, eliminando a necessidade de filme.
Embora esse tipo de impressão seja uma nova tecnologia, está se tornando muito popular devido à sua relação custo-benefício. A produção de filme custa muito tempo e dinheiro, e a impressão direta cortou o intermediário para economizar em ambos. A impressão direta em chapa também é ecológica e tem uma taxa de produtividade mais alta.
Sem o uso de filme no processo de impressão, a tecnologia teve que evoluir e expandir para manter a qualidade das impressões. Alguns fabricantes de impressoras trouxeram suas próprias técnicas de desenvolvimento para garantir que não haja perda de qualidade com a eliminação do filme. A Kodak desenvolveu a Placa de Impressão Térmica Direta, que utiliza técnicas de imagem térmica em oposição às tecnologias de iodetos de prata ou fotopolímero usadas por outros.
O uso direto da placa na geração de imagens térmicas envolve a aplicação de calor concentrado de um diodo laser no revestimento da superfície da placa até que a temperatura limite seja atingida. Quando isso acontece, uma imagem é formada conforme foi escrito pelo montador de chapas. Se mais calor é adicionado, nada acontece; a imagem não muda. Ele corresponderá exatamente à imagem da montadora de chapas, sem ganho de ponto. Muitos pequenos pontos compõem uma imagem. O uso de filme produziu chapas com algum ganho no tom dos pontos que precisam ser comparados com os negativos antes da impressão.
O processamento de filmes e chapas envolve substâncias químicas nocivas. Embora a impressão direta em chapa não elimine todas as substâncias nocivas, ela produz menos que o processamento de filme tradicional. Outro benefício é que, como o filme é eliminado e o trabalho é produzido via computador, os fabricantes economizam no processamento e há menos trabalho envolvido na remoção e verificação do filme.
A prova de impressões nos leva a um problema em potencial com a impressão direta em chapa. A prova de impressões é vital na maioria das etapas do processo de impressão. A prova de filme pode chamar a atenção para erros que podem ser corrigidos, mas com a impressão direta, não há como julgar com precisão a imagem que será impressa. Essa é uma falha na tecnologia, mas alguma perda de qualidade pode ser uma troca dos muitos benefícios desse tipo de impressão. Enquanto a tecnologia está sendo desenvolvida, pode ser que o cliente decida se a qualidade das impressões está no padrão desejado.