Hvad er direkte til pladen?
Direkte til pladetrykning er en temmelig ny teknologi, der eliminerer brugen af film til trykning. Traditionelle udskrivningsmetoder, kaldet offset litografiprinter , producerede film på en billedsetter og brugte den til at fremstille en metalprintplade. Pladen gik derefter på en trykpresse for at få de trykte indtryk. Med direkte til pladetrykning fremstilles trykpladen direkte fra en computer, hvilket eliminerer behovet for film.
Selvom denne type udskrivning er en ny teknologi, bliver den meget populær på grund af dens omkostningseffektivitet. Produktion af film koster meget tid og penge, og udskrivning direkte har skåret mellemmanden ud for at spare på begge. Direkte til pladeudskrivning er også miljøvenlig og har en højere produktivitet.
Uden brug af film i trykkefremstillingsprocessen har teknologien været nødt til at udvikle sig og udvide for at opretholde kvaliteten af udskrifterne. Nogle trykfabrikanter har bragt deres egne udviklingsteknikker frem for at sikre, at der ikke går tab af kvalitet ved fjernelse af film. Kodak har udviklet Direct Thermal Printing Plate, der bruger termiske billeddannelsesteknikker i modsætning til sølvhalogenid- eller fotopolymerteknologier, der bruges af andre.
Direkte til pladen ved anvendelse af termisk billeddannelse involverer påføring af fokuseret varme fra en laserdiode til overfladebelægningen på pladen, indtil der opnås en tærskeltemperatur. Når dette sker, dannes et billede som skrevet af platesættet. Hvis der tilføjes mere varme, sker der ikke noget; billedet ændres ikke. Det vil matche pladesætets billede nøjagtigt uden dot gain. Mange små prikker udgør et billede. Brug af film har produceret plader med en vis forøgelse i dot tone, som skal kontrolleres mod negativerne før udskrivning.
Både film- og pladebehandling involverer skadelige kemiske stoffer. Selvom direkte til pladeprinter ikke eliminerer alle skadelige stoffer, producerer det mindre end traditionel filmbehandling. En anden fordel er, at fordi filmen elimineres og arbejdet produceres via computer, sparer producenterne på forarbejdning, og der er mindre arbejde involveret i stripping og korrektur af filmen.
Korrektur af tryk bringer os til et potentielt problem med direkte til pladeprinter. Korrekturafprøvning af udskrifter er vigtig i de fleste stadier af udskrivningsprocessen. Korrektionsfilm kan give opmærksomhed på fejl, der kan rettes, men med direkte udskrivning er der ingen måde at bedømme det billede, der udskrives nøjagtigt. Dette er en fejl i teknologien, men et vist tab i kvalitet kan være en udveksling af de mange fordele ved denne type udskrivning. Mens teknologien udvikles, kan det være op til kunden at beslutte, om kvaliteten af udskrifterne er i overensstemmelse med den standard, de ønsker.