Qu'est-ce qu'un ATSC intégré?
La norme du Comité du système de télévision nationale (NTSC) pour la diffusion du signal de télévision analogique, adoptée par le Comité fédéral de la communication (FCC) en 1941, est restée en vigueur jusqu'en 2009. En juin de cette année, les normes du Comité de la télévision avancée (ATSC) pour le la radiodiffusion télévisuelle (DTV) a remplacé les normes analogiques du NTSC pour tous les grands diffuseurs de télévision aux États-Unis. En raison de la différence entre les signaux DTV, ATSC nécessite un syntoniseur capable de décoder ses signaux du côté utilisateur de la transmission. Afin de faciliter ce processus, les téléviseurs et les dispositifs d'interface de télévision, tels que les lecteurs de vidéodisques numériques (DVD) et les enregistreurs vidéo numériques (DVR), intègrent un ATSC intégré. Tout appareil intégrant ATSC intégré possède un tuner ATSC intégré à son matériel.
Avant qu'un appareil, tel qu'un téléviseur haute définition (HDTV), puisse afficher le signal DTV diffusé par une entreprise de télécommunications, le signal doit d'abord être soumis à une série d'opérations. Lorsque des signaux DTV sont envoyés, ils sont compressés à la source. Une fois arrivés à destination, ces signaux doivent être décompressés, démultiplexés, démodulés et corrigés en conséquence. Chacun de ces processus, ainsi que plusieurs autres, incombe au syntoniseur numérique.
Les signaux DTV sont compressés en paquets de données plus petits pour un transport plus facile soit par voie aérienne, soit par un autre moyen, tel que le câble coaxial, et doivent donc être décompressés une fois arrivés à destination. Ces signaux étant combinés dans une opération appelée multiplexage et transportés à l'aide du flux de transport MPEG (Moving Picture Group), ils doivent également être démultiplexés. La démodulation se produit lorsque le syntoniseur transforme le signal de diffusion en un signal utilisable par le téléviseur et la correction d'erreur consiste à comptabiliser les données manquantes dans le flux. Une autre tâche du tuner ATSC consiste à sélectionner le canal de fréquence radio approprié.
Pour les propriétaires d’appareils de télévision plus anciens, en particulier ceux fabriqués avant 2007, le passage à la télévision numérique a posé un problème lorsque la norme NTSC a été abandonnée. À partir de 2007, tous les téléviseurs et périphériques d'interface doivent obligatoirement être fabriqués avec un syntoniseur ATSC intégré. Les téléviseurs plus anciens ne disposent d'aucun moyen d'effectuer les opérations nécessaires pour afficher les signaux de télévision numérique. Au moment du passage à ATSC en 2009, les consommateurs équipés de téléviseurs plus anciens étaient confrontés à la nécessité d'acheter un nouveau téléviseur avec ATSC intégré ou un convertisseur externe. Pour cette raison, des bons ont été émis pour compenser le coût supporté par le consommateur lors de l’achat d’un de ces décodeurs.
Le syntoniseur à modulation d'amplitude en quadrature (QAM) est similaire au syntoniseur ATSC. QAM est une norme en dehors de ATSC et est généralement utilisée par les télédiffuseurs. Contrairement aux ATSC intégrés, les syntoniseurs QAM sont généralement intégrés dans un boîtier décodeur fourni par les câblodistributeurs, bien que certains téléviseurs HDTV intègrent également des syntoniseurs QAM intégrés.