Cos'è una porta libera?

I porti liberi, noti anche come zone franche o zone economiche libere, sono aree situate vicino ai porti di scalo che offrono dazi doganali e controlli rilassati. I porti di questo tipo si trovano tradizionalmente adiacenti alle aree portuali dove le navi si caricano e scaricano. Dall'avvento del trasporto aereo, è anche possibile trovare un porto franco adiacente a numerosi aeroporti che offrono servizi di volo internazionale. Quando il porto franco si trova vicino a un aeroporto, viene più comunemente indicato come area doganale.

Esistono diverse caratteristiche di base che si applicano a qualsiasi porto franco, sia esso situato vicino all'acqua o vicino a una pista di atterraggio dell'aeroporto. In entrambi i casi, l'area consente di ricevere e conservare merci destinate alla rispedizione per un breve periodo di tempo, spesso senza la necessità di pagare dazi mentre le merci sono in deposito. Questo servizio può essere particolarmente utile per gli importatori che potrebbero aver bisogno di alcuni giorni per organizzare il trasporto via terra dal punto in cui le merci sono entrate nel paese fino alla loro destinazione finale. Nel caso in cui determinati documenti debbano essere depositati nel momento in cui le merci arrivano nel paese, l'utilizzo del porto franco consente inoltre all'importatore di evitare l'uso di metodi di deposito più costosi, come ad esempio conservarli sulla nave mentre i documenti sono trasformati.

Lo stesso processo di base può essere utilizzato quando le merci sono programmate per l'esportazione in un altro porto di scalo. In questo scenario, le merci potrebbero essere state consegnate in un porto in un paese, dove verranno spostate su un'altra nave e proseguiranno verso la loro destinazione finale. Nel caso in cui le navi non siano programmate per essere nello stesso porto lo stesso giorno, le merci possono essere scaricate, immagazzinate nell'area del porto franco e quindi caricate sulla seconda nave una volta arrivata. Ciò consente di evitare ritardi con altre spedizioni e di consentire una transizione agevole del traffico in entrata e in uscita dal porto.

Oggi è possibile trovare almeno un porto franco in quasi tutti i paesi che ricevono esportazioni da località internazionali. Mentre questi porti aiutano lo stoccaggio, spesso sono anche componenti essenziali nel processo di distribuzione delle merci una volta che raggiungono il giusto scalo. Molte aziende fanno molto affidamento sull'utilizzo dei porti liberi come mezzo per mantenere il flusso di prodotti da un paese all'altro coerente, tempestivo e redditizio per tutti i soggetti coinvolti.