Was ist ein Freihafen?
Freihäfen, auch Freizonen oder Wirtschaftszonen genannt, sind Gebiete in der Nähe von Anlaufhäfen, die entspannte Zölle und Kontrollen anbieten. Häfen dieser Art befinden sich traditionell in der Nähe von Anlegebereichen, in denen Schiffe laden und entladen. Seit dem Aufkommen des Flugverkehrs ist es auch möglich, einen Freihafen neben einer Reihe von Flughäfen zu finden, die internationale Flugdienste anbieten. Wenn sich der Freihafen in der Nähe eines Flughafens befindet, wird er üblicherweise als Zollbereich bezeichnet.
Es gibt verschiedene grundlegende Merkmale, die für jeden Freihafen gelten, unabhängig davon, ob er sich in der Nähe des Wassers oder einer Landebahn eines Flughafens befindet. In beiden Fällen können in diesem Bereich Waren, die für den erneuten Versand bestimmt sind, für einen kurzen Zeitraum empfangen und gelagert werden, häufig ohne dass während der Lagerung der Waren Zölle erhoben werden müssen. Diese Annehmlichkeit kann insbesondere für Importeure hilfreich sein, die möglicherweise einige Tage benötigen, um den Bodentransport von dem Punkt, an dem die Waren in das Land eingeführt wurden, bis zu ihrem endgültigen Bestimmungsort zu arrangieren. Für den Fall, dass bestimmte Papiere zum Zeitpunkt des Eintreffens der Waren im Land abgelegt werden müssen, kann der Importeur durch die Nutzung des Freihafens auch teurere Lagerungsmethoden vermeiden, z. B. die Lagerung auf dem Schiff, während der Papierkram erledigt ist verarbeitet.
Das gleiche grundlegende Verfahren kann angewendet werden, wenn Waren in einen anderen Anlaufhafen exportiert werden sollen. In diesem Szenario wurde die Ware möglicherweise an einen Hafen in einem Land geliefert, wo sie auf ein anderes Schiff verlagert wird und dort ihren endgültigen Bestimmungsort erreicht. Für den Fall, dass die Schiffe nicht am selben Tag im selben Hafen sein sollen, kann die Ware entladen, im Freihafenbereich gelagert und dann auf das zweite Schiff verladen werden, sobald es ankommt. Dies ermöglicht es, Verzögerungen bei anderen Sendungen zu vermeiden und einen reibungslosen Übergang des Verkehrs innerhalb und außerhalb des Hafens zu ermöglichen.
Heutzutage ist es möglich, in nahezu jedem Land, das Exporte von internationalen Standorten erhält, mindestens einen Freihafen zu finden. Während diese Häfen bei der Lagerung behilflich sind, sind sie häufig auch wesentliche Bestandteile des Distributionsprozesses der Waren, sobald sie den richtigen Anlaufhafen erreichen. Viele Unternehmen verlassen sich in hohem Maße auf die Nutzung freier Häfen, um den Warenfluss von einem Land in ein anderes für alle Beteiligten konsistent, zeitnah und rentabel zu halten.