Vad är en fri hamn?

Fria hamnar, även kända som fria zoner eller fria ekonomiska zoner, är områden belägna nära anlöpningshamnar som erbjuder avslappnade tullar och kontroller. Hamnar av denna typ finns traditionellt i anslutning till dockningsområden där fartyg laddar och lossar. Sedan flygtransportens tillkomst är det också möjligt att hitta en fri hamn intill ett antal flygplatser som tillhandahåller internationella flygtjänster. När frihamnen ligger nära en flygplats, benämns den oftare ett tullområde.

Det finns flera grundläggande egenskaper som gäller för varje fri hamn, oavsett om det är beläget nära vattnet eller nära en flygplats landningsremsa. I båda fallen tillåter området att varor som är avsedda för ombesättning kan tas emot och lagras under en kort tid, ofta utan att behöva betala tullar medan varorna lagras. Denna bekvämlighet kan vara särskilt användbar för importörer som kan behöva några dagar för att ordna marktransport från den punkt där varorna kom in i landet till sin slutdestination. I händelse av att vissa papper måste arkiveras vid den tidpunkt då varorna anländer till landet, gör det möjligt för importören att undvika användningen av mer kostsamma lagringsmetoder, t.ex. att lagra dem på fartyget medan pappersarbetet är bearbetas.

Samma grundläggande process kan användas när varor planeras för export till en annan samtalshamn. I det här scenariot kan varorna ha levererats till en hamn i ett land, där de flyttas till ett annat fartyg och fortsätter till sin slutdestination. I händelse av att fartygen inte är planerade att befinna sig i samma hamn samma dag, kan varorna lossas, lagras i frihamnsområdet och sedan laddas på det andra fartyget när det anländer. Detta gör det möjligt att undvika förseningar med andra transporter och möjliggöra en smidig övergång av trafik in och ut från hamnen.

Idag är det möjligt att hitta minst en fri hamn i nästan varje land som tar emot export från internationella platser. Medan dessa hamnar hjälper till med lagring, är de också ofta viktiga komponenter i distributionsprocessen för varorna när de når rätt samtalshamn. Många företag förlitar sig starkt på användningen av fria hamnar som ett sätt att hålla flödet av produkter från ett land till ett annat konsekvent, snabbt och lönsamt för alla inblandade.