Che cos'è un importatore netto?
Un importatore netto è un paese che importa merci a un valore totale superiore a quello che esporta merci. Chiamare un paese un importatore netto di solito si riferisce a un tipo specifico di bene, ma potrebbe essere utilizzato per riferire tutti i beni. Per evitare confusione, il termine bilancia commerciale è più comunemente usato quando si fa riferimento a tutti i beni.
È molto comune che un paese sia un importatore netto con alcuni beni e un esportatore netto con altri beni. Ad esempio, molte nazioni asiatiche sono esportatori netti di beni tecnologici. Questo perché hanno creato industrie che producono prodotti tecnologici a un prezzo inferiore rispetto ad alcune altre regioni. Tuttavia, la maggior parte di queste nazioni sono importatori netti di petrolio. Questo perché ci sono spesso meno fonti di approvvigionamento di petrolio in questi paesi.
Il modello generale di una nazione di importazioni ed esportazioni di tutti i beni è noto come bilancia commerciale. Se esporta più di quanto importa, la bilancia commerciale è positiva; se importa più di quanto esporti, è negativo. Se una bilancia commerciale negativa sia problematica è un argomento molto controverso tra gli economisti. Coloro che lo ritengono un problema sostengono che ciò porterà a un calo sia della produzione interna che dell'occupazione. Coloro che non lo vedono come un problema sostengono che sarà curato dal mercato e se un paese mantiene un saldo commerciale negativo, il paese nel suo insieme non sarà in grado di permettersi ulteriori importazioni.
È importante notare che un paese è o meno un importatore o esportatore netto e la posizione della sua bilancia commerciale è basata su valori monetari piuttosto che su unità fisiche. I paesi con una produzione altamente sofisticata ed estesa possono esportare merci a un valore totalmente superiore a quello che importano. Ciò può avvenire nonostante l'importazione di più unità fisiche. Questo di solito avverrà perché le materie prime vengono importate dalle nazioni in via di sviluppo in gran numero, quindi utilizzate per produrre una quantità minore di merci di alto valore.
Un paese può essere un importatore o esportatore netto di servizi e merci. Un esempio potrebbe essere un paese che ospita molti call center per aziende con sede all'estero. La maggior parte delle statistiche sulla bilancia commerciale include il valore dei servizi e delle merci.
Curiosamente l'aggiunta di dati sull'importazione e sull'esportazione per tutti i paesi non produce l'effetto netto atteso di un saldo completo. Invece, le esportazioni spesso superano le importazioni di una piccola parte. Ciò è in parte dovuto a inesattezze e in parte a causa dell'importazione di merci ma non della registrazione ufficiale, di solito attraverso tentativi di contrabbando ed elusione delle tasse.