Che cos'è un tasso di sconto?

I tassi di sconto possono identificare due diversi tipi di attività finanziaria. Un uso comune del termine ha a che fare con la quantità di interessi che le banche private pagano al Federal Reserve System degli Stati Uniti in cambio del finanziamento del prestito. La seconda applicazione del termine ha a che fare con l'addebito che i commercianti pagano per elaborare i pagamenti con carta di credito nell'ambito dell'attività commerciale.

Quando si tratta di un tasso di sconto della Federal Reserve, il processo del tasso di sconto consente alle banche e agli altri istituti finanziari di ricevere prestiti dalla Federal Reserve a tassi considerati molto competitivi. Questa estensione di un tasso di sconto ha un impatto in due modi diversi. L'effetto immediato è che consente agli istituti finanziari di trasferire una parte dei risparmi ai propri clienti.

Tuttavia, l'estensione di un tasso di sconto attraverso la Federal Reserve può avere un impatto di vasta portata sugli investitori e sulla funzione di vari mercati di investimento. I mercati obbligazionari tendono a reagire alla variazione del tasso di sconto, poiché i tassi di interesse disponibili hanno un impatto diretto sull'opportunità di acquisti di obbligazioni. Mentre il mercato azionario è meno vulnerabile a una variazione del tasso diretto, è ancora possibile che una variazione del tasso influisca sull'andamento delle azioni di varie società quotate in borsa.

In termini di commercianti, il tasso di sconto ha a che fare con l'addebito applicato ogni volta che un commerciante consente a un cliente di utilizzare una carta di credito per pagare beni o servizi ricevuti. Nella maggior parte dei casi, l'addebito è una percentuale fissa della transazione. Ogni principale emittente della carta di credito determina la percentuale esatta addebitata per transazione.

È possibile che i commercianti ricevano uno sconto sulla percentuale standard e abituale applicata a ciascuna transazione. Il tasso di sconto viene spesso esteso in base al volume di affari che il commerciante genera con il processore di carte di credito in questione. Ciò significa che le principali aziende al dettaglio o altre aziende che fanno ampio uso delle opzioni di acquisto di carte di credito hanno l'opportunità di ricevere pagamenti in modo rapido e con minori spese.