Cosa sono i respiratori con purificazione dell'aria?

I respiratori per purificare l'aria sono tipi speciali di maschere che coprono il naso e la bocca allo scopo di filtrare i contaminanti dall'aria mentre una persona respira. Questi respiratori sono composti da tre parti fondamentali: una maschera per coprire naso e bocca, un dispositivo di filtraggio e una cartuccia. La maschera stessa possiede un contenitore a entrambi i lati della bocca. Il contenitore contiene i filtri e le cartucce combinati. La respirazione attraverso la maschera costringe l'aria a penetrare attraverso i contenitori, che catturano contaminanti - come polvere o fumo - mentre la cartuccia rimuove gas nocivi o altri vapori.

Esistono molti tipi e modelli di respiratori per purificare l'aria, tutti progettati per usi specifici. L'esempio più semplice di questi, una maschera antipolvere, può essere smaltito dopo un solo utilizzo. Il design a mezza faccia viene spesso utilizzato per la pulizia o il lavoro in aree con elevate concentrazioni di polvere nell'aria. Disegni più complessi, come le maschere antigas, possono essere utilizzati più volte e potrebbero fornire uno scudo per gli occhi e la parte superiore del viso, oppure potrebbero coprire l'intera testa come un cappuccio. I respiratori per purificazione dell'aria per impieghi gravosi, come quelli utilizzati per l'edilizia o l'estrazione mineraria, richiedono cartucce specifiche, a seconda di quali gas potrebbero necessitare di essere filtrati.

Un altro tipo di respiratore, un respiratore ad aria alimentato, è in grado di gestire due o più contaminanti gassosi, filtrandoli attraverso le cartucce prima di fornire aria pulita e respirabile all'utente. Le cartucce sono prodotte per assorbire contaminanti specifici e sono codificate a colori per aiutare l'utente a selezionare il tipo più adatto alle proprie esigenze. I respiratori a purificazione d'aria alimentati, come quelli talvolta utilizzati nelle vernici automobilistiche, richiedono anche filtri specifici, a seconda delle particelle incontrate nell'ambiente in cui l'utente lavorerà. In genere, viene utilizzata una piccola ventola per aspirare l'aria per la pulizia.

I respiratori per purificare l'aria offrono una buona mobilità a chi li indossa perché fanno affidamento sulla respirazione naturale ed eliminano la necessità di un rifornimento d'aria portatile e contenuto. La mancanza di atmosfera contenuta significa che i respiratori con purificazione dell'aria possono essere utilizzati solo in un ambiente che contiene abbastanza ossigeno per la sopravvivenza umana. Per entrare in qualsiasi ambiente senza ossigeno adeguato sarebbe necessario un respiratore che fornisce atmosfera con una fornitura d'aria fornita.