Cosa sono i tic facciali?

I tic facciali sono spasmi improvvisi dei muscoli che controllano la bocca, gli occhi, il naso o le guance. I tic sono prevalenti con molti più grandi disturbi neurologici, come la sindrome di Tourette, anche se possono verificarsi anche in assenza di un chiaro innesco neurologico. I tic facciali sporadici sono molto più comuni nei bambini che negli adulti e la maggior parte delle persone smette semplicemente di averli dalla loro adolescenza o nella prima età adulta. Il trattamento di solito non è necessario, sebbene i problemi gravi o persistenti possano richiedere farmaci giornalieri.

Una persona può sperimentare tic facciali per una serie di motivi. I medici di solito considerano la condizione idiopatica quando non è presente un problema neurologico, il che significa che la causa è sconosciuta. Alcuni studi di ricerca medica suggeriscono che le carenze nutrizionali e la genetica possono svolgere un ruolo importante nello sviluppo di tic idiopatici. È ben documentato che è probabile che i tic diventino più frequenti e evidenti in situazioni stressanti, che inducono ansia.

Il risultato principale degli studi sul tic facciale è che gli spasmi non possono essere previsti o controllati dal paziente. Una persona può sperimentare frequenti contrazioni della bocca o battito di ciglia su uno o entrambi i lati del viso. Alcuni tic sembrano influenzare contemporaneamente molti muscoli del viso, facendo sì che una persona faccia una smorfia e socchiuda gli occhi.

I tic di solito non causano dolore fisico, ma i contrazioni costanti possono causare danni psicologici a bambini o adulti. Una persona può diventare autocosciente della propria condizione, che può avere un impatto significativo sull'interazione sociale e l'autostima. In effetti, l'ansia prodotta dalla preoccupazione per i tic facciali può portare ad una maggiore frequenza di spasmi, perpetuando sia i sintomi fisici che l'angoscia mentale.

Un bambino che soffre di tic facciali dovrebbe essere esaminato da uno specialista neurologico pediatrico per verificare la presenza di problemi sottostanti. Il medico può somministrare test di imaging a risonanza magnetica per cercare lesioni o altre anomalie fisiche sul cervello. È possibile eseguire un elettroencefalogramma per lo screening dei disturbi convulsivi. Le strategie di trattamento o di gestione dei sintomi possono essere prese in considerazione dopo che il medico ha effettuato una diagnosi accurata.

I tic facciali idiopatici di solito non richiedono un trattamento medico. Un medico può essere in grado di fornire suggerimenti sulla gestione dello stress e incoraggiare i genitori a spiegare al proprio figlio che la condizione non è pericolosa e quasi certamente temporanea. Possono essere prescritti farmaci rilassanti per la prescrizione muscolare per aiutare i bambini che soffrono di tic frequenti e invalidanti. I pazienti che mostrano segni di problemi neurologici potrebbero dover essere sottoposti a regimi terapeutici antipsicotici o antiepilettici.