Qual è la connessione tra glutine e artrite?

Il glutine è una proteina che si trova spesso nei cereali, come il grano. Queste proteine ​​possono svolgere un ruolo in alcuni tipi di artrite. La connessione tra glutine e artrite suggerisce che il corpo può innescare una risposta allergica alla proteina. Questa risposta a volte potrebbe essere la causa dell'infiammazione e del dolore riscontrato nell'artrite reumatoide e in altre condizioni correlate.

L'artrite reumatoide comporta una risposta immunitaria impropria che colpisce i tessuti articolari del corpo. Alcune ricerche hanno collegato l'artrite a malattie come la malattia infiammatoria intestinale e la celiachia. Entrambe queste malattie spesso comportano intolleranza al glutine. I problemi gastrointestinali che derivano dal consumo di glutine possono portare all'attivazione del sistema immunitario, con conseguenti attacchi alle articolazioni e al tessuto connettivo.

Gli individui con celiachia hanno in genere problemi con una proteina del glutine nota come gliadina. Nel corso della celiachia, il corpo crea anticorpi che colpiscono la gliadina. Quando l'individuo mangia cibo con glutine, la presenza di complessi di gliadina-anticorpo fa sì che le cellule immunitarie si "accendano" e colpiscano le cellule vicine per distruggerle. Questo crea danni all'intestino.

Un meccanismo simile che coinvolge glutine e artrite è stato studiato in uno studio. I partecipanti a questo studio avevano sia la celiachia che l'artrite reumatoide. Ore dopo aver mangiato cibi a base di grano con glutine, hanno sperimentato maggiori livelli di dolore e infiammazione.

I ricercatori hanno scoperto che il glutine, così come i peptidi formati dalla digestione di queste proteine, viaggiavano dall'intestino al flusso sanguigno. Gli anticorpi che legano specificamente queste proteine ​​e peptidi hanno creato grandi strutture molecolari chiamate complessi immunitari. Questi complessi segnalavano alle cellule vicine di innescare una risposta immunitaria nel corpo.

Le risposte immunitarie che collegano il glutine e l'artrite sembrano iniziare con le piastrine, un tipo specifico di cellula del sangue. Le piastrine rilasciano la serotonina chimica, che incoraggia l'arrivo dei globuli bianchi che causano infiammazione. I complessi immunitari tendono a riunirsi nelle articolazioni, motivo per cui la risposta risultante influenza il tessuto connettivo in queste aree. Si pensa che la serotonina aumenti le possibilità che i complessi immunitari si dirigano verso le articolazioni, localizzando così il danno a queste aree.

Il legame tra glutine e artrite ha portato alcuni esperti di salute a proporre cambiamenti dietetici nel tentativo di alleviare i sintomi. Almeno uno studio ha scoperto che una dieta priva di glutine ha portato a meno dolori articolari e infiammazione nei soggetti con artrite. I ricercatori ritengono che questa riduzione dei sintomi possa essere dovuta all'assenza della risposta immunitaria relativa al glutine e all'artrite. Affermano anche che questa dieta potrebbe portare all'organismo a creare alcuni anticorpi anti-infiammatori che potrebbero ridurre i sintomi.