Quali sono le cause di tachicardia?
La normale funzione cardiaca è cruciale per la salute generale di ogni individuo. Una frequenza cardiaca accelerata o un battito cardiaco accelerato, noto come tachicardia, possono indicare un problema al cuore o al sistema cardiovascolare generale. I problemi di tachicardia in genere aumentano con l'età individuale. Problemi sintomatici oltre al battito cardiaco accelerato possono includere dolore toracico, vertigini e respiro corto. Quanto segue è comunemente presente come causa di tachicardia: danno cardiaco o dei vasi sanguigni, tiroide iperattiva o stimolanti chimici.
Le malattie cardiache sono una delle principali cause di tachicardia. Un indurimento dei vasi sanguigni che trasferiscono il sangue lontano dal cuore - le arterie - rappresenta una forma prevalente di malattie cardiache e successivi sintomi di tachicardia. Questo indurimento è spesso dovuto al consumo a lungo termine di alimenti ad alto contenuto di grassi e colesterolo. A causa dell'indurimento e del possibile blocco dell'arteria, il cuore deve lavorare di più e pompare più velocemente per fornire sangue al corpo, aumentando così la frequenza cardiaca.
Tali condizioni possono eventualmente danneggiare il muscolo cardiaco, così come le infezioni o altre malattie sottostanti. Un individuo che ha subito un infarto spesso subisce gravi danni cardiaci di conseguenza. Quando i muscoli del cuore sono feriti, non possono funzionare normalmente. La frequenza cardiaca può quindi essere accelerata o rallentata.
Diverse aree del cuore possono avere problemi. Gli individui che devono ottenere un dispositivo pacemaker per stimolare i battiti cardiaci spesso sviluppano malfunzionamenti con il generatore di impulsi naturali del cuore: il nodo del seno e il ritmo del seno. Un'altra area che può essere influenzata da infezioni o altri problemi è la sacca che circonda il cuore: il pericardio. Quando questa copertura protettiva si infiamma, nota come pericardite, la tachicardia è spesso un sintomo principale del disturbo. Le malformazioni nelle camere del cuore possono anche essere presenti alla nascita, facilitando la frequenza cardiaca rapida. La bassa pressione sanguigna può derivare da una di queste condizioni, causando il battito cardiaco più veloce per mantenere l'equilibrio della pressione sanguigna.
Disturbi che originano in luoghi diversi dal cuore possono influire indirettamente anche sulla funzione del cuore e quindi diventare le principali cause di tachicardia. La ghiandola tiroidea è responsabile della regolazione della maggior parte dei prodotti chimici del corpo, compresi quelli associati al cuore. Di conseguenza, una tiroide iperattiva può influenzare tutte le attività correlate al cuore. A causa della loro stretta vicinanza al cuore, anche le malattie che colpiscono i polmoni possono influenzare il sistema cardiovascolare. Stimolanti come caffeina, droghe o alcool possono anche accelerare le funzioni del corpo, così come l'ansia o l'esercizio fisico.
Bisogna considerare le variazioni della frequenza cardiaca delle persone quando si discute delle cause della tachicardia. Le frequenze normali differiscono tra le popolazioni e le fasce d'età e le differenze genetiche possono far sì che le frequenze cardiache individuali si estendano su vasta scala. Gli individui possono misurare una frequenza cardiaca catalogando il numero di battiti cardiaci nel polso o nel collo durante un periodo di un minuto. Gli esperti stimano in genere una frequenza cardiaca a riposo media tra 60 e 90 battiti al minuto. Qualsiasi numero sostenuto superiore a 100 - e soprattutto qualsiasi numero significativamente divergente dalla media di un individuo - dovrebbe essere discusso con un medico per la gestione della tachicardia e per prevenire complicazioni come ictus o arresto cardiaco. Possono essere necessari farmaci o interventi chirurgici per cause più gravi di tachicardia.