Quali sono i diversi tipi di disturbi lipidici?

I disturbi lipidici sono in genere le condizioni correlate a livelli anormali di colesterolo e trigliceridi nel sangue. I lipidi nel sangue sono grassi e acidi grassi di cui abbiamo bisogno per sopravvivere. Quando i numeri sono insolitamente alti, quello stato viene spesso definito un disturbo lipidico. Esistono due tipi base di disturbi lipidici. L'ipercolesterolemia è presente quando il livello di colesterolo nel sangue è troppo elevato e l'ipertrigliceridemia è presente quando il livello di trigliceridi è troppo alto. Entrambe le condizioni possono essere presenti contemporaneamente.

Il colesterolo è un composto ceroso prodotto dall'organismo che esiste sia nel sangue che nei tessuti corporei. Si trova anche in molti alimenti, in particolare i prodotti di origine animale. Troppo colesterolo nel sangue può causare problemi accumulandosi lungo le pareti delle arterie e portando a una riduzione del flusso sanguigno che può causare malattie cardiache. I numeri di colesterolo alto non sono sempre un segno di un disturbo degli acidi grassi, tuttavia.

Esistono due tipi di colesterolo nel sangue: lipoproteine ​​a bassa densità (LDL) e lipoproteine ​​ad alta densità (HDL). Le molecole LDL possono accumulare e ostruire le arterie se sono presenti in numero elevato. HDL trasporta LDL dal sangue al fegato, che aiuta a espellerlo dal corpo. Un livello elevato di HDL è generalmente desiderabile perché aiuta a rimuovere il LDL che può causare problemi. Se il numero complessivo di colesterolo è elevato ma il numero "buono" di HDL è elevato, la sindrome lipidica è generalmente considerata meno grave e il rischio di infarto è generalmente inferiore.

I trigliceridi sono acidi grassi nel flusso sanguigno. Questi possono essere creati dai grassi consumati nel cibo o dall'organismo mentre elabora i carboidrati, come zucchero o amido. Il corpo dovrebbe immagazzinare i trigliceridi in eccesso nelle cellule adipose, ma quando sono presenti disturbi lipidici, i trigliceridi spesso circolano a livelli elevati nel sangue. Sia il colesterolo alto che i trigliceridi alti sono considerati i principali fattori di rischio per malattie cardiache, ictus e condizioni come il diabete e la sindrome metabolica.

Alcune persone hanno livelli lipidici nel sangue leggermente più bassi o più alti di altri perché i loro corpi producono semplicemente più colesterolo naturalmente. I livelli di lipidi nel sangue sono in parte determinati dall'organismo e in parte determinati dal tipo di cibo consumato. Il metodo tipico di controllo dei livelli lipidici nel sangue è attraverso una dieta povera di colesterolo e grassi. Quando la dieta non è sufficiente per portare il numero di lipidi a un livello normale, i medici prescriveranno spesso farmaci speciali per aiutare.

È importante distinguere tra disturbi lipidici e una malattia da accumulo lipidico. Questo tipo di malattia, come un disordine enzimatico, provoca l'accumulo di colesterolo e altri lipidi come gli steroidi nei sistemi e negli organi del corpo in cui causano danni. Alcune malattie da accumulo lipidico possono causare gravi difetti alla nascita, danni cerebrali devastanti e una durata della vita ridotta. Disturbi lipidici come colesterolo alto o trigliceridi sono molto diversi da queste condizioni genetiche e di solito possono essere controllati attraverso dieta, esercizio fisico e farmaci.