Quali sono i disturbi neuropsichiatrici più comuni?
La neuropsichiatria, nota anche come neurologia comportamentale, si riferisce a una branca della medicina relativamente nuova che coinvolge sia la neurologia che la psichiatria e il trattamento delle patologie che coinvolgono le due discipline: i disturbi neuropsichiatrici. I professionisti hanno completato la scuola medica e le residenze di neurologia o residenze psichiatriche, o entrambi, e hanno una formazione e un'educazione avanzate in neurologia, psichiatria e farmacologia. I neuropsicologi non sono medici ma psicologi con un dottorato di ricerca e lavorano con neuropsichiatri per condurre test, valutazione e monitoraggio dei progressi del paziente. Le origini dei disturbi neuropsichiatrici possono derivare da una lesione fisica, uno sviluppo sconosciuto, un disturbo psicologico o un effetto collaterale di un farmaco prescritto per trattare un disturbo fisico o psichiatrico. Disturbi neuropsichiatrici comuni includono convulsioni, deficit cognitivi, rabbia incontrollata, deficit di attenzione, emicrania e diversi tipi di paralisi, tra le altre patologie.
Emicrania e persino mal di testa semplici sono comuni disturbi neuropsichiatrici. Il mal di testa può variare da fastidioso a disabilitante. Possono essere di eziologia sconosciuta, causata da una lesione fisica, una reazione allo stress o all'ansia o secondaria a farmaci usati per trattare una malattia fisica o psichiatrica. Un neuropsichiatra tenterà di identificare la causa scatenante di entrambi i tipi di mal di testa, eliminarla se necessario, modificare i farmaci se necessario o iniziare un trattamento per trattare la condizione in base alla causa sospetta.
Un altro disturbo neuropsichiatrico comune è quello del disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD). La causa di questo disturbo frequente nei bambini è sconosciuta e i criteri diagnostici sono talvolta contestati, ma la sua costellazione di sintomi è ben nota. Questi disturbi influenzano la capacità del bambino di concentrarsi, mantenere l'attenzione senza soccombere alla distrazione e trasferire nuove informazioni nella memoria a lungo termine. L'ADHD è spesso trattato con una forma stimolante di farmaci usati nei narcolettici adulti. La fisiologia del perché questi farmaci stimolanti agiscono per calmare questi bambini non è nota.
La depressione e la sua costellazione di sintomi fisici è un altro esempio di disturbi neuropsichiatrici con sintomi fisici, psicologici e cognitivi. Alcuni farmaci usati per trattare la depressione e altri disturbi psichiatrici hanno effetti collaterali che coinvolgono movimenti incontrollati noti come discinesia tardiva e insonnia. Ancora una volta, questi effetti collaterali fisici di un farmaco usato per controllare un disturbo principalmente psicologico sono un classico esempio di disturbi neuropsichiatrici.
Un altro tipo di disturbo neuropsichiatrico può essere illustrato da un paziente con trauma cranico chiuso (CHI). I progressi nelle cure di emergenza, neurochirurgia e terapia intensiva hanno permesso ai pazienti di sopravvivere a quelli che un tempo erano incidenti automobilistici fatali. Molti sopravvissuti, tuttavia, affrontano i disturbi neuropsichiatrici che fanno parte di una lesione alla testa chiusa, inclusi convulsioni, alterazioni della personalità e altri sintomi. La cognizione può essere influenzata, nella misura in cui l'alfabetizzazione e persino le abilità di conteggio potrebbero essere compromesse. Questi pazienti possono dimostrare l'incapacità di controllare gli impulsi, siano essi aggressivi o irresponsabili.