Quali sono i rischi di alti livelli di glucosio?
Livelli elevati di glucosio negli esami del sangue sono spesso considerati per aumentare notevolmente il rischio di diabete. Inoltre, nelle donne in gravidanza, mostrano un netto aumento nello sviluppo della pericolosa condizione chiamata pre-eclampsia, che può danneggiare sia la madre che il nascituro. Questo è stato ben documentato dalla comunità medica e coloro che hanno livelli elevati possono subire modifiche dietetiche o assumere farmaci per controllare questi livelli. Ricerche mediche più recenti hanno mostrato rischi aggiuntivi per la persona con alti livelli di glucosio.
Uno studio del 2002 pubblicato sulla rivista Neurology ha mostrato che i pazienti con alti livelli di glucosio che avevano subito un ictus avevano un rischio maggiore di subire un altro ictus se tali livelli non erano controllati. I tassi di mortalità dopo un ictus iniziale erano significativamente più alti in quei pazienti con glucosio elevato.
Nello studio, un'analisi di un gruppo di oltre 500 pazienti ha mostrato che il 40% dei pazienti che soffrivano del loro primo ictus presentava livelli elevati di glucosio. La mortalità aggiuntiva in questo gruppo è stata aumentata. Inoltre, questi pazienti avevano maggiori probabilità di avere complicazioni dopo un ictus e probabilmente avevano ricoveri in ospedale molto più lunghi a seguito di un ictus. Lo studio indica che la riduzione dei livelli di glucosio può anche ridurre la possibilità di ictus.
Uno studio pubblicato nel 2005 sul Journal of American Medical Association (JAMA) ha rilevato che quelli con livelli elevati di glucosio hanno un rischio maggiore di sviluppare il cancro. In questi pazienti è stato riportato anche un tasso di mortalità più elevato per tutti i tumori, circa il 29%. Inoltre è stato mostrato un aumento del rischio di cancro al pancreas, all'esofago, al fegato, alla cervice e al colon.
L'Università della California-San Francisco ha valutato le donne con alti livelli di glucosio in relazione al rischio di sviluppo di demenza o menomazione mentale con l'invecchiamento. Il loro studio, pubblicato nel 2006, ha mostrato una chiara correlazione tra glucosio e demenza nelle donne. In effetti, i loro risultati suggeriscono che le donne con alti livelli di glucosio aumentano le probabilità di sviluppare la demenza fino al 40%.
Questi studi dimostrano che un'analisi regolare della glicemia e il controllo dell'elevato glucosio possono contribuire in modo significativo a ridurre le possibilità di diverse condizioni molto gravi. Indicano certamente che le persone, in particolare di età superiore ai 40 anni, dovrebbero sottoporsi a test annuali della glicemia per escludere il diabete e lo sviluppo di maggiori fattori di rischio per ictus, cancro e deficit cognitivo.