Cosa può causare un'ostruzione duodenale?
Le cause dell'ostruzione duodenale comprendono danni ai tessuti, escrescenze, difetti congeniti o blocco di oggetti estranei nel tratto digestivo superiore. Nei neonati e nei bambini piccoli, un'ostruzione duodenale è spesso causata da un qualche tipo di difetto congenito che si traduce in una malformazione di una o più aree del tratto digestivo superiore. Un'ostruzione duodenale negli adulti è spesso causata da un oggetto estraneo che si inserisce nel passaggio o da un restringimento del passaggio a causa della formazione di tessuto cicatriziale, crescita del tumore o infezione.
La prima e più breve parte dell'intestino tenue è il duodeno, che è seguito dal digiuno e, infine, dall'ileo. Il duodeno è anche noto come intestino anteriore o prossimale e insieme al digiuno superiore è responsabile della maggior parte dell'assorbimento di ferro del tratto digestivo.
Lo stomaco, il pancreas e la cistifellea si svuotano tutti nel duodeno, che continua il processo digestivo iniziato nello stomaco. Il pancreas è una ghiandola endocrina che secerne ormoni importanti come l'insulina, ma è anche un organo digestivo che produce enzimi digestivi che si svuotano nel duodeno. La cistifellea aiuta con la digestione dei grassi e funge da area di conservazione della bile extra prodotta dal fegato. Rilascia il suo contenuto nel duodeno quando vengono rilevati grassi non digeriti.
L'ostruzione duodenale impedisce allo stomaco di passare alimenti nel duodeno, interrompendo il processo digestivo e bloccando la cistifellea e il pancreas dall'aggiunta delle loro secrezioni digestive. Il grado di ostruzione duodenale può variare da un blocco parziale a un blocco completo. I sintomi risultanti sia per i neonati che per gli adulti includono nausea, dolore o fastidio addominale, distensione addominale e vomito verde causati dall'accumulo di secrezioni della cistifellea.
Alcune delle cause più comuni di ostruzione duodenale nei bambini e nei neonati includono un lume duodenale sottosviluppato, noto anche come canale duodenale, chiamato ipoplasia duodenale; un lume duodenale ristretto, che si chiama stenosi duodenale; e un lume duodenale malformato, che si chiama atresia duodenale. La malrotazione o l'avvolgimento del duodeno è anche una causa comune di ostruzione. Occasionalmente la malrotazione duodenale è accompagnata da volvolo, che è quando il duodeno si attorciglia su se stesso.
Negli adulti, può verificarsi un blocco dall'ingestione di un oggetto estraneo che si incunea dentro o vicino al duodeno, o dal deposito di un oggetto estraneo di provenienza interna, come un calcoli biliari. L'infiammazione o l'infezione causate da condizioni come la diverticolite e la malattia di Crohn sono cause comuni di ostruzione duodenale negli adulti, ma sono molto meno comuni nei bambini. I tumori, che possono essere benigni o maligni, possono causare un blocco. L'accumulo di tessuto cicatriziale causato da ulcere peptiche era una volta una causa comune di ostruzione, ma il miglioramento del trattamento medico delle ulcere ha notevolmente ridotto tali complicanze. Nella maggior parte dei casi, il trattamento medico per un'ostruzione duodenale include un intervento chirurgico.