Quali sono i sintomi della febbre ghiandolare?
La febbre ghiandolare, nota anche come mononucleosi infettiva, è un'infezione virale causata dal virus Epstein-Barr, un tipo di virus dell'herpes. Di solito colpisce i giovani adulti, ma può infettare persone di qualsiasi età. Segni e sintomi comuni di febbre ghiandolare includono perdita di appetito, mal di gola, mal di testa, nausea, febbre, tonsille gonfie e ghiandole gonfie, specialmente nel collo e nelle ascelle. La maggior parte dei sintomi della febbre ghiandolare si risolve in poche settimane, ma una generale mancanza di energia e un senso di affaticamento possono persistere per molte settimane, persino mesi, dopo l'infezione iniziale. Nei casi più gravi, i sintomi della febbre ghiandolare possono includere una milza ingrossata, un fegato ingrossato e molto raramente infezioni secondarie come polmonite, meningite e infiammazione del cuore.
Questa infezione si diffonde a stretto contatto, di solito tramite la saliva, o baciando o condividendo oggetti come giocattoli, tazze, bottiglie, utensili o sigarette. Possono occorrere dalle quattro alle sette settimane dopo che si verifica l'infezione per lo sviluppo dei sintomi della febbre ghiandolare. La metà di quelli infetti non sviluppa alcun sintomo, ma può comunque trasmettere il virus ad altri. I primi sintomi della febbre ghiandolare, come mal di gola e febbre, di solito migliorano entro due settimane, ma l'affaticamento e i linfonodi ingrossati possono richiedere fino a qualche mese per chiarire. Il dieci percento dei pazienti soffre di affaticamento per più di sei mesi dopo l'inizio dei primi sintomi della febbre ghiandolare.
Una lieve infiammazione del fegato è un sintomo della febbre ghiandolare e contribuisce alla nausea e alla perdita di appetito che soffrono spesso. L'infiammazione del fegato può anche causare problemi nel metabolizzare cibi grassi e alcool. L'ittero è un sintomo più comune della febbre ghiandolare negli adulti di età superiore ai 30 anni rispetto ai bambini e ai giovani adulti ed è causato da un'infiammazione più grave del fegato.
Molto raramente, la febbre ghiandolare può portare a una milza rotta. I sintomi di una milza rotta sono dolore addominale improvviso e acuto; è importante consultare immediatamente un medico. Una causa comune è che un paziente è tornato all'attività vigorosa prima che l'infezione si sia completamente chiarita. Bisogna attendere almeno un mese dopo l'inizio dei primi sintomi della febbre ghiandolare prima di riprendere le normali attività.
Coloro che soffrono di febbre ghiandolare dovrebbero riposare molto e bere molti liquidi. La febbre da banco e i farmaci per il dolore possono anche aiutare ad alleviare i sintomi della febbre ghiandolare. Gargarismi con acqua salata o l'uso di losanghe che alleviano il dolore di un mal di gola possono anche fornire sollievo.