Quali sono i sintomi del cancro alla laringe?
I sintomi specifici del carcinoma laringeo, noto anche come carcinoma laringeo e vocale, dipendono dalla posizione del tumore. Esistono tre parti primarie della laringe in cui può svilupparsi il cancro: la subglottide, la supraglottis e la glottide. La maggior parte dei sintomi si presenterà alla gola.
Alcuni dei sintomi generali più comuni del carcinoma della laringe includono dolore persistente nelle orecchie e nella gola o raucedine. Un individuo può anche notare grumi, gonfiore e dolore al collo. Alcuni pazienti hanno difficoltà a deglutire e un insolito calo di peso. Potrebbe esserci anche l'alitosi e una tosse persistente, che potrebbe produrre sangue, e la respirazione può sembrare insolitamente acuta.
Al fine di diagnosticare la malattia, un medico inizierà in genere con un esame fisico. Alcuni dei sintomi del carcinoma della laringe che un medico può scoprire in un esame iniziale includono uno o più grumi fuori dal collo, gonfiore nella zona del collo e catarro sanguinante. Un esame fisico all'interno della gola può anche mostrare segni della malattia.
Se un esame fisico indica i sintomi del carcinoma della laringe, la maggior parte dei medici tenterà di fare una diagnosi ferma attraverso una serie di test più intensivi. È comune che un medico esegua prima una laringoscopia indiretta, in cui uno specchio con una lunga maniglia viene inserito nella gola per dare una migliore visione dell'area. Una laringoscopia diretta, in cui un tubo illuminato è inserito nella gola, può essere necessaria per fornire una visione adeguata.
Molti medici eseguiranno anche una scansione di tomografia computerizzata cranica (TC), una scansione di risonanza magnetica (MRI) o una biopsia per fare una diagnosi. Le scansioni MRI e CT possono fornire informazioni più dettagliate sulle potenziali escrescenze della gola tramite immagini a raggi X che vengono visualizzate sullo schermo di un computer. Una biopsia comporta la rimozione di un campione di tessuto dalla gola per testare le cellule tumorali. Questo metodo finale è di solito il modo più efficace per fare una diagnosi definitiva.
Il cancro alla laringe inizia più comunemente nella glottide, che è la posizione delle vere corde vocali, note anche come corde vocali. È meno comune nella parte inferiore della laringe, che è nota come sottoglottide. Alcuni casi iniziano anche nel supraglottis, che è la posizione dell'epiglottide, un lembo che protegge l'ingresso della laringe.