Vilka är symptomen på larynxcancer?

De specifika symtomen på larynxcancer, även känd som larynx- och röstlådecancer, beror på tumörens plats. Det finns tre primära delar av struphuvudet i vilket cancern kan växa: subglottis, supraglottis och glottis. De flesta symtom kommer att presentera sig i halsen.

Några av de vanligaste övergripande symtomen på larynxcancer inkluderar ihållande smärta i öron och hals eller heshet. En individ kan också märka klumpar, svullnad och smärta i nacken. Vissa patienter har svårigheter att svälja och en okarakteristisk viktminskning. Det kan också vara dålig andedräkt och en vedvarande hosta, vilket kan ge blod, och andningen kan låta ovanligt hög.

För att diagnostisera sjukdomen kommer en läkare vanligtvis att börja med en fysisk undersökning. Några av symptomen på struphuvudcancer som en läkare kan upptäcka vid en första undersökning inkluderar en eller flera klumpar utanför nacken, svullnad i nackområdet och blodig slem. En fysisk undersökning av halsens insida kan också visa tecken på sjukdomen.

Om en fysisk undersökning indikerar symptomen på struphuvudcancer, kommer de flesta läkare att försöka ställa en fast diagnos via en serie mer intensiva test. Det är vanligt att en läkare först utför en indirekt laryngoskopi, i vilken en spegel med ett långt handtag sätts in i halsen för att ge en bättre bild av området. En direkt laryngoskopi, i vilken ett upplyst rör sätts in i halsen, kan vara nödvändigt för att ge en adekvat vy.

Många läkare kommer också att utföra en CT-skanning (cranial computated tomography), MR-scan (magnetisk resonansavbildning) eller en biopsi för att ställa en diagnos. MR- och CT-genomsökningar kan ge mer detaljerad information om potentiella tillväxter i halsen via röntgenbilder som visas på en datorskärm. En biopsi innebär att man tar bort ett vävnadsprov från halsen för att testa för cancerceller. Den här sista metoden är vanligtvis det mest effektiva sättet att göra en definitiv diagnos.

Larynxcancer börjar oftast i glottis, som är platsen för de verkliga sång ackorden, även känd som vokala veck. Det är minst vanligt i den nedre delen av struphuvudet, som kallas subglottis. Vissa fall börjar också i supraglottis, som är platsen för epiglottis, en klaff som skyddar ingången till struphuvudet.