Che cos'è un esame del sangue per il cancro al seno?
Un esame del sangue per il cancro al seno di solito comporta il prelievo di un campione di sangue per saperne di più sul rischio di una donna di sviluppare il cancro al seno o per ottenere informazioni preziose sulla sua presenza in una donna a cui è già stata diagnosticata la malattia. Ad esempio, un tipo di analisi del sangue per il carcinoma mammario viene utilizzato per determinare se una donna ha mutazioni di geni che possono indicare un aumentato rischio di sviluppare il carcinoma mammario. Un altro tipo viene utilizzato per valutare l'efficacia del trattamento del cancro al seno. Ancora un altro tipo di test può essere utile per valutare se un caso di carcinoma mammario sta peggiorando o se sta iniziando a diffondersi in altre parti del corpo.
Un tipo di analisi del sangue per il carcinoma mammario è definito test genico BRCA. Questo test viene utilizzato per valutare due geni, chiamati BRCA1 e BRCA2, che indicano la suscettibilità di una persona al cancro al seno. Le mutazioni di questi geni possono significare che una donna ha maggiori probabilità di sviluppare il cancro al seno. Le mutazioni, tuttavia, non significano che una donna abbia il cancro o che lo svilupperà sicuramente in un secondo momento. Se questo test rivela che una donna è più suscettibile al cancro al seno rispetto ad altre, può usare queste informazioni per prendere decisioni relative alla prevenzione di questo tipo di cancro.
Un test antigene sul cancro è un altro tipo di analisi del sangue per il cancro. Ad esempio, i test dell'antigene 27.29 del cancro coinvolgono una proteina chiamata CA 27.29. Quando i livelli ematici di questa proteina sono in aumento, questo significa in genere che il cancro del paziente sta peggiorando; livelli crescenti possono anche indicare che il cancro si sta diffondendo o si è diffuso ad altre parti del corpo. Questo test non viene utilizzato per diagnosticare il carcinoma mammario ma per aiutare a monitorare il successo del trattamento e lo stato del tumore. Può anche essere usato per determinare se il cancro è tornato dopo il trattamento del cancro al seno.
CA 15-3 è anche usato come esame del sangue per il cancro al seno. Come con CA 27.29, non viene utilizzato per diagnosticare il cancro al seno. Invece, viene utilizzato per rilevare un aumento dei livelli di una proteina chiamata CA 15-3. Viene generalmente utilizzato per valutare la progressione del cancro e la risposta del paziente al trattamento. Questo particolare esame del sangue per il carcinoma mammario viene solitamente utilizzato per le fasi avanzate del carcinoma mammario.