Che cos'è un'ulcera corneale?
Un'ulcera corneale è una lesione aperta che appare sull'occhio. Le ulcere possono essere causate da infezioni virali, batteriche o fungine e spesso causano dolore agli occhi e secrezione di pus. Senza un pronto trattamento medico, un'ulcera corneale può danneggiare permanentemente la vista di una persona. È importante visitare il pronto soccorso o un oculista il più presto possibile per ricevere una diagnosi corretta e imparare quali farmaci possono aiutare ad alleviare i sintomi e promuovere la guarigione. I medici possono anche fornire informazioni utili su come prevenire future infezioni agli occhi.
Una persona può sperimentare un'ulcera corneale se lo strato esterno dell'occhio, chiamato cornea, è ferito. Una raschiatura o una puntura sulla cornea lascia l'occhio sensibile alle infezioni batteriche. Le persone che indossano lenti a contatto hanno un rischio maggiore di sviluppare ulcere perché una lente può irritare l'occhio e intrappolare i batteri nella cornea. Un'ulcera può anche essere il risultato di un'infezione virale, come il virus dell'herpes simplex o un fungo. Meno comunemente, una carenza di vitamina A può indebolire la cornea e rendere il sistema immunitario meno efficace nella lotta contro i batteri.
I sintomi più comuni di un'ulcera corneale comprendono arrossamento, eccessiva produzione di lacrime e dolore costante. Un'infezione peggiora, la palpebra inferiore può gonfiarsi e un pus lattiginoso può accumularsi e scaricarsi dall'occhio. La vista diventa spesso sfocata e una persona potrebbe sviluppare mal di testa e sentimenti di nausea. Un'ulcera non trattata può effettivamente cicatrizzare la cornea e causare la perdita permanente della vista.
Una persona che crede di avere un'ulcera corneale dovrebbe consultare immediatamente un medico. All'ispezione iniziale in un pronto soccorso o nell'ufficio dell'oftalmologo, un medico utilizza un microscopio specializzato per esaminare attentamente l'ulcera. Se non è chiaro cosa abbia causato una lesione, il medico raccoglie un campione di tessuto per analisi di laboratorio. I test di laboratorio possono rivelare la presenza di batteri, virus o funghi e aiutare il medico a determinare il corretto corso del trattamento.
Le ulcere corneali sono generalmente facili da trattare con colliri e farmaci orali che contengono agenti antivirali, antibatterici o antifungini. Applicando le gocce quotidianamente ed evitando la sovraesposizione alla luce intensa, un'ulcera di solito guarisce in meno di tre settimane. Un paziente che indossa contatti potrebbe essere istruito ad indossare gli occhiali invece durante la fase di guarigione. Inoltre, un medico può spiegare l'importanza di rimuovere i contatti al momento di coricarsi e le corrette procedure di pulizia delle lenti per aiutare a ridurre il rischio di ulcere agli occhi ricorrenti.