Che cos'è una lesione ipoecogena?
Una lesione ipoecogena è un'area anomala che può essere vista durante un esame ecografico perché è più scura del tessuto circostante. Tali anomalie possono svilupparsi in qualsiasi parte del corpo e non indicano necessariamente il cancro. Potrebbero essere necessari esami del sangue, biopsie e ulteriori studi radiologici per determinare la composizione di una lesione ipoecogena, a volte definita semplicemente come una lesione.
Rilevamento di una lesione ipoecogena
Durante un esame ecografico, un tecnico applica un dispositivo portatile noto come trasduttore nell'area del corpo che richiede una valutazione. Il trasduttore emette onde sonore ad alta frequenza che vengono riflesse verso il dispositivo quando entrano in contatto con le strutture interne. Un'immagine in bianco e nero si forma su un monitor, in base all'intensità degli echi. I radiologi chiamano le immagini più luminose da superfici altamente riflettenti iperecogene mentre le aree meno riflettenti appaiono come regioni oscurate e si dice che siano ipoecogene .
Le lesioni ipoecogene possono verificarsi in qualsiasi parte del corpo e per una serie di motivi. Osservando un'immagine ad ultrasuoni, uno specialista può essere in grado di determinare se una lesione è una cisti o un tumore e se è di natura solida o contiene liquidi. L'aspetto generale di una lesione non indica necessariamente se l'area è benigna o maligna.
Lesioni ipoecogene comuni
- Lesioni al seno: una lesione ipoecogena al seno potrebbe essere un tumore benigno comune chiamato fibroadenoma o una cisti al seno. Gli operatori sanitari potrebbero sospettare il cancro se la lesione non appare normale o soddisfa determinati criteri, ad esempio se ha un'ombra scura su un'estremità, contiene punti calcificati o mostra altre caratteristiche insolite e ben definite. I test successivi potrebbero includere una biopsia con ago che comporta l'estrazione di cellule mediante ago e siringa.
- Lesioni epatiche: gli adenomi epatocellulari, noti anche come adenomi delle cellule epatiche e gli emangiomi epatici sono entrambi tipi di tumori benigni che potrebbero produrre una lesione ipoecogena su un'ecografia. Questi tumori vengono generalmente rimossi, soprattutto se causano disagio, per evitare il rischio che possano diventare cancerosi. Il consumo di alcol, l'obesità e il diabete sono alcune cause comuni di depositi di grasso che compaiono come lesioni al fegato; a seconda della causa, potrebbe essere possibile invertire tali depositi. Il cancro al fegato può anche apparire ipoecogeno; spesso viene eseguita una tomografia computerizzata (TC) per diagnosticare correttamente il cancro al fegato.
- Lesioni della prostata: il carcinoma della prostata appare quasi sempre come una lesione ipoecogena su un'ecografia. Gli operatori sanitari potrebbero diagnosticare una lesione ipoecogena maligna utilizzando un esame del sangue, una biopsia con ago o ulteriori studi di imaging. Le infezioni batteriche, fungine o virali possono portare a una condizione nota come prostatite, che può anche apparire come una lesione ipoecogena.
- Lesioni tiroidee: la maggior parte delle lesioni tiroidee sono benigne e sono abbastanza comuni. Le persone che soffrono di tiroide iperattiva o poco attiva possono sviluppare gonfiore della tiroide, comunemente indicato come gozzo. Una lesione ipoecogena in quest'area potrebbe indicare solo un gozzo in via di sviluppo o un'infezione. I disturbi autoimmuni possono anche influenzare la tiroide, causando una condizione nota come malattia di Hashimoto. Il carcinoma tiroideo può essere ipoecogeno ed è generalmente facilmente curabile.
- Lesioni renali: le lesioni ipoecogene possono anche comparire sui reni e possono indicare qualcosa di comune come calcoli renali o cisti. Entrambi possono causare dolore addominale e di solito richiedono un trattamento. Il carcinoma a cellule renali o il carcinoma renale possono anche apparire come una lesione ipoecogena e richiedono ulteriori esami radiologici per essere adeguatamente diagnosticati.