Che cos'è uno screening della schizofrenia?

Uno screening della schizofrenia è una valutazione della salute mentale condotta per vedere se un paziente ha la schizofrenia o una condizione di salute mentale correlata. Le persone di solito ricevono screening dopo essere state inviate da un altro medico o come risultato di auto-referral. La schizofrenia si manifesta comunemente negli adolescenti o nei primi anni '20, quando le persone sono spesso soggette a grandi cambiamenti della vita oltre a cambiamenti dello sviluppo e può essere una condizione molto dirompente. Lo screening fornisce l'accesso alla diagnosi e al trattamento.

I sintomi della schizofrenia possono variare da paziente a paziente, ma includono cose come un affetto emotivo piatto, delusioni, paranoia, pensiero disordinato, allucinazioni, mancanza di motivazione e difficoltà di comunicazione. Le persone con schizofrenia non possono essere diagnosticate fino a quando non si trovano in uno stato avanzato di angoscia, poiché i sintomi possono inizialmente essere attribuiti allo stress o ad altri fattori. In alcuni casi, le persone vengono sottoposte a screening per la schizofrenia solo dopo essere entrati in situazioni pericolose a causa delle loro condizioni di salute mentale. A questi pazienti potrebbe essere richiesto di sottoporsi a screening della schizofrenia prima di poter essere rilasciati.

In uno screening per la schizofrenia, uno psichiatra o altri professionisti della salute mentale si incontrano con il paziente, spesso più volte. Al paziente vengono poste una serie di domande ed è anche osservato durante le sessioni per raccogliere indizi diagnostici. Inoltre, la storia del paziente viene esaminata e agli amici e alla famiglia possono essere poste domande sui comportamenti normali per il paziente e su eventuali recenti cambiamenti comportamentali o fisici che potrebbero essere stati osservati.

Lo screening della schizofrenia viene condotto con cura, poiché la schizofrenia può talvolta imitare altre condizioni di salute mentale e viceversa. Il professionista della salute mentale genererà un elenco completo dei sintomi e una cronologia dettagliata della salute mentale e utilizzerà queste informazioni per decidere quale condizione ha il paziente e per valutare la gravità della condizione. Una diagnosi errata può avere serie implicazioni, che vanno dalla somministrazione di farmaci sbagliati allo stigma sociale associato a condizioni di salute mentale come la schizofrenia.

Alla conclusione di uno screening per la schizofrenia, possono essere forniti suggerimenti per il trattamento. Le condizioni di salute mentale persistono per tutta la vita e deve essere sviluppato un piano di trattamento a lungo termine. Nel caso della schizofrenia, il trattamento può essere impegnativo, poiché il paziente può provare delusioni e allucinazioni che rendono difficile fidarsi o comunicare con i medici. Sono disponibili farmaci per la gestione della schizofrenia e i pazienti possono anche trarre vantaggio dalla psicoterapia e modalità di trattamento alternative per gestire le loro condizioni ed elaborare intense emozioni ed eventi.