Cos'è una tomografia computerizzata?

Una tomografia computerizzata (TAC) dello stomaco, comunemente chiamata TAC dello stomaco, è una procedura medica non invasiva che produce scansioni tridimensionali dell'intera regione dell'addome. Queste scansioni vengono utilizzate per diagnosticare una serie di diversi disturbi di stomaco, nonché per valutare o esaminare possibili fonti di dolore addominale. La maggior parte delle scansioni si concentra sullo stomaco ma può includere anche altri organi vicini. A meno che non ci siano complicazioni, una TAC allo stomaco è una procedura ambulatoriale e di solito richiede un'ora o meno.

Per molti aspetti, le scansioni tomografiche computerizzate sono simili alle radiografie, ma di solito sono considerate più complete. Mentre una radiografia standard di solito produce solo un'immagine statica, monodimensionale, una TC produce un'immagine molto più robusta, catturando viste dello stomaco da più angolazioni. Vengono usati raggi simili, ma vengono trasmessi e riflessi in modo diverso. Vedere le viscere di una persona da più punti di vista consente ai medici e agli altri professionisti del settore medico di notare aberrazioni o anomalie che potrebbero aver perso su un vetrino a raggi X più statico.

Esistono diversi tipi di scansioni CT, ma tutte si basano su una tecnologia simile. Una macchina CT è essenzialmente un sofisticato apparato di imaging fotografico che si muove attorno a un punto programmato. Il paziente di solito deve mentire o rimanere fermo, poiché la macchina è l'unica cosa in movimento. Nel caso di una TAC allo stomaco, i pazienti di solito giacciono distesi su un tavolo sotto una macchina simile a un tubo. Al comando del medico, lo scanner inizia a compilare le immagini dell'addome del paziente, che trasmette a un computer collegato.

I pazienti con TAC allo stomaco sono spesso tenuti a bere determinati liquidi identificativi o soluzioni di marcatore prima della procedura. Queste soluzioni offrono spesso un netto contrasto con le immagini dello stomaco e aiutano i contorni dello stomaco ad apparire più chiaramente nelle scansioni risultanti. A volte, questo marker viene iniettato anche per via endovenosa.

Tumori o escrescenze anormali sono alcuni dei motivi più comuni per una TAC addominale. I medici possono spesso fare alcune osservazioni preliminari dello stomaco facendo esami esterni e test dello stomaco, ma questi sono raramente conclusivi. I pazienti con dolore o disagio ricorrenti sono spesso sottoposti a una TAC allo stomaco per avere una migliore immagine di ciò che sta accadendo all'interno senza i rischi della chirurgia esplorativa.

Non tutte le scansioni TC sono conclusive, in particolare nella complessa regione dello stomaco. Le crescite maggiori sono generalmente abbastanza evidenti, ma in assenza di anomalie visibili, i medici spesso raccomandano ulteriori test e trattamenti. I passi successivi sono di solito più invasivi, ma possono essere semplici come le analisi del sangue o le modifiche dietetiche. Di solito, una TC addominale viene utilizzata come mezzo per escludere le cause più ovvie del dolore addominale. Per questo motivo, i medici spesso ordinano la scansione come misura di routine se i sintomi non possono essere immediatamente contabilizzati.