Che cos'è la colangite?
La colangite è un'infezione del dotto biliare, il canale che trasporta la bile dalla cistifellea e dal fegato al duodeno dell'intestino tenue per aiutare la digestione del cibo. Un'ostruzione dovuta alla presenza di qualcosa come una pietra, un tumore o un coagulo di sangue all'interno del sistema del dotto biliare è generalmente la causa principale della malattia. Altre possibili cause includono un'infezione del sangue o batteriemia, batteri provenienti dall'intestino tenue o un test diagnostico come l'endoscopia. Alcuni dei sintomi di questo disturbo sono dolore nel quadrante superiore destro dell'addome, febbre e bassa pressione sanguigna.
Colangioepatite, colangite sclerosante primaria (CPS) e colangite ascendente sono alcuni dei tipi di questa infezione. Nella colagioepatite, una persona sperimenta ripetuti attacchi di colangite. Questo è combinato con ostruzione biliare intraepatica e calcoli intraepatici. "Intraepatico" significa che influenzano le strutture all'interno del fegato.
Nel PSC, il gonfiore dei dotti biliari è progressivo. Ciò può comportare l'ostruzione e il danneggiamento dei dotti biliari all'interno e all'esterno del fegato. Una persona che soffre di colangite ascendente soffre di infezione del dotto biliare a causa di batteri che si alzano dal punto in cui si interseca con il duodeno. Probabilmente avrà l'ittero, il dolore nella zona addominale o la febbre.
Una persona con sintomi di colangite dovrà probabilmente sottoporsi ad alcuni test diagnostici. Potrebbe aver bisogno di esami del sangue che includano un'emocoltura per verificare la presenza di infezione, un test per determinare eventuali disfunzioni del fegato e un emocromo completo. Può anche essere invitato a sottoporsi ad esame di diagnostica per immagini come colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP), colangiografia o colangiografia transepatica percutanea (PTC).
I risultati di questi test possono aiutare un medico a riconoscere l'ostruzione nel sistema del dotto biliare e determinare il corso del trattamento. La gestione del caso medico di una persona che soffre di colangite dipende generalmente dalla sua storia medica e dalla complessità della sua malattia. Il trattamento della malattia in genere comporta la somministrazione di antibiotici attraverso una linea endovenosa (IV), ripristinando la pressione sanguigna a livelli normali se è bassa e possibilmente un intervento chirurgico se c'è un blocco nel sistema del dotto biliare.
Generalmente, una persona sulla cinquantina è a rischio di colangite. Una persona che ha avuto i calcoli biliari, d'altra parte, è a maggior rischio di avere la malattia. È consigliabile che una persona considerata a rischio visiti regolarmente un medico per un controllo.