Che cos'è un polipo di corde vocali?

Un polipo della corda vocale è una crescita non cancerosa, simile a una bolla, sulla corda vocale. Uno può apparire da solo, o più possono crescere contemporaneamente su entrambi i cavi. Differiscono dai noduli delle corde vocali in quanto i noduli sono duri e i polipi sono morbidi. I polipi appaiono come aree gonfie, escrescenze a forma di gambo o lesioni simili a vesciche. La causa principale dei polipi è l'abuso di voce. Cantanti, attori teatrali e allenatori sportivi sono esempi di persone con un rischio maggiore di sviluppo di polipi delle corde vocali.

I sintomi di polipi e noduli sono simili e includono una voce rauca che dura più di due o tre settimane. La voce può anche diventare rumorosa. Sentire un nodo alla gola o dolori lancinanti alle orecchie sono anche segni della presenza di polipi alle corde vocali. Il primo segno di polipi per cantanti professionisti è spesso una gamma di tonalità della voce ridotta durante l'esecuzione. L'affaticamento generale è un altro possibile sintomo.

Se non trattato, un polipo vocale alla fine si trasforma in un nodulo di corde vocali. I noduli sono duri e sembrano calli. Il trattamento dei polipi delle corde vocali impedisce loro di passare a noduli più difficili da trattare.

La diagnosi viene fatta attraverso un esame da un medico, in genere un otorinolaringoiatra, specializzato in malattie del naso, delle orecchie e della gola. Questo esame di solito comporta l'esame visivo delle corde vocali con un endoscopio. È inoltre possibile ordinare una valutazione da parte di uno specialista del linguaggio e della lingua. In alcuni casi, è incluso un esame neurologico. Il team di valutazione studia i risultati del test per effettuare la diagnosi.

Il trattamento in genere inizia con il riposo delle corde vocali. Prescrizioni possono essere scritte per i farmaci per il trattamento di fattori che contribuiscono, come la malattia da reflusso gastroesofageo o allergie. L'addestramento al comportamento vocale per eliminare gli abusi futuri è un'altra opzione di trattamento. Nei casi in cui questi metodi non funzionano, viene eseguito un intervento chirurgico per rimuovere i polipi. Una combinazione di intervento medico, comportamentale e, se necessario, chirurgico tratta efficacemente la maggior parte dei polipi delle corde vocali.

La maggior parte dei polipi delle corde vocali è benigna, ma in rare occasioni possono diventare cancerose. Quando un polipo della corda vocale viene rimosso chirurgicamente, viene inviato per un esame bioptico per determinare se è maligno. In tal caso, il paziente viene indirizzato a un oncologo per la valutazione e l'eventuale trattamento necessario. Si consiglia di visitare un medico ogni volta che si notano cambiamenti della voce per più di due settimane, si sviluppa dolore alle orecchie o al collo o compaiono altri sintomi di un polipo delle corde vocali.