Che cos'è uno xantoma?
Uno xantoma è una lesione causata da un insolito accumulo di grasso vicino alla superficie della pelle. Le lesioni appaiono come piccole protuberanze gialle e possono emergere in qualsiasi parte del corpo, sebbene siano più comuni su palpebre, mani, piedi e varie articolazioni. Mentre uno xantoma non pone normalmente problemi di salute, può essere indicativo di una condizione di base, come il diabete o le malattie del fegato. È importante parlare con un dermatologo o un medico di base al primo segno di protuberanze anomale al fine di ottenere una diagnosi accurata e conoscere le opzioni di trattamento.
Gli xantomi sono raccolte di alcuni tipi di grassi, in particolare il colesterolo e i trigliceridi derivati dal cibo. Le lesioni cutanee compaiono quando il corpo non è in grado di scomporre efficacemente i grassi in energia utilizzabile. Diabete, ipotiroidismo, problemi al fegato e difetti genetici possono tutti contribuire alla crescita di uno xantoma. Una condizione chiamata iperlipidemia, che sostanzialmente significa colesterolo alto, è anche un fattore di rischio significativo. Una persona potrebbe sviluppare colesterolo alto a causa di una disposizione genetica ereditaria, di cattive scelte dietetiche o di una combinazione delle due.
Una condizione specifica nota come xantelasma palpebrarum provoca lesioni morbide, piatte, a crescita lenta sulla palpebra superiore o inferiore. Gli xantomi tuberosi sono duri e in genere emergono su piedi, mani e articolazioni. Altri tipi di lesioni possono insorgere sulle braccia o sui glutei e alcuni compaiono su tendini e legamenti vicino alla pelle. La maggior parte delle lesioni sono di colore giallo e non più grandi di una normale gomma per matita, sebbene alcuni xantomi possano crescere fino a circa 7,62 centimetri di diametro.
Un medico di solito può identificare uno xantoma semplicemente esaminando l'area interessata della pelle. Ulteriori procedure diagnostiche, come biopsie tissutali, esami del fegato e screening del sangue, possono essere eseguite per confermare una diagnosi ed escludere altre potenziali cause di problemi della pelle. Test di laboratorio su campioni di sangue e pelle sono utili per rilevare eventuali disturbi sottostanti. Dopo aver effettuato una diagnosi appropriata, il medico può decidere come trattare i problemi.
Poiché la maggior parte degli xantomi è considerata innocua, non richiede un trattamento medico diretto. Una persona preoccupata dell'aspetto estetico delle lesioni cutanee, tuttavia, può decidere di farle rimuovere da uno specialista chirurgico. In generale, gli xantomi tendono a scomparire nel tempo quando la loro causa sottostante viene efficacemente trattata. I medici possono prescrivere farmaci per il colesterolo alto, il diabete e l'ipotiroidismo per aiutare a ridurre i sintomi e ridurre il rischio di problemi di salute potenzialmente letali. Mantenere una dieta sana e seguire attentamente gli ordini di un medico riduce al minimo le possibilità di ricomparsa di uno xantoma.