Che cosa è un mal di testa tensione muscolare?
Il mal di testa da tensione muscolare è uno dei tipi più comuni di mal di testa, se non il più comune. È anche indicato come mal di testa da stress o mal di testa da contrazione muscolare ed è tipicamente il risultato della tensione muscolare che si sviluppa nella parte posteriore del collo e del cuoio capelluto. Il mal di testa da tensione è in grado di produrre un dolore moderato simile alla pressione a un dolore lancinante più grave.
Sebbene siano più comuni tra adulti e adolescenti, questi mal di testa possono verificarsi in persone di qualsiasi età. Vari studi suggeriscono che tra il 30 e l'80% di tutti gli adulti sperimentano occasionalmente mal di testa da tensione muscolare. È stato riscontrato che meno del 5 percento di tutti gli adulti soffre di mal di testa da tensione cronica.
Un mal di testa tensione muscolare si manifesta in genere in una delle due mode. Può essere episodico o cronico. Spesso si verificano a metà giornata, il mal di testa episodico di tensione di solito inizia con un dolore graduale simile alla pressione e dura dalle quattro alle sei ore, anche se alcuni possono durare molto più a lungo, raggiungendo una quantità di dolore da bassa a moderata. Mal di testa episodi di tipo tensivo sono quelli che si verificano meno di 15 giorni al mese.
Un mal di testa da tensione muscolare cronica è definito come uno che si verifica con frequenza pari a 15 giorni o più al mese. All'aumentare della frequenza del mal di testa da tensione, aumenta anche la gravità del mal di testa, spesso in modo abbastanza significativo. Il dolore che accompagna un mal di testa da tensione muscolare cronica supera la moderata pressione associata a mal di testa episodici e diventa più una sensazione pulsante, che colpisce la parte anteriore, superiore o laterale della testa. Sebbene si verifichino frequentemente per un lungo periodo di tempo, i mal di testa da tensione cronica non causano sintomi neurologici o influenzano la forza, l'equilibrio o la vista. È anche possibile per gli adulti che soffrono di emicrania soffrire contemporaneamente di mal di testa da tensione muscolare cronica; questo è indicato come mal di testa misto.
Le cause del mal di testa da tensione muscolare sono numerose. Questo tipo di mal di testa non è attribuibile a nessun tratto genetico e non si riscontra nelle famiglie. Nella maggior parte dei casi, il mal di testa da tensione è il risultato della tensione muscolare nella parte posteriore del collo e del cuoio capelluto. Questo può essere il risultato di una mancanza di riposo adeguato o anche di una cattiva postura, oppure può derivare da una risposta muscolare a stress emotivo o mentale, inclusa la depressione.
Di solito, un mal di testa di tipo tensione è innescato da un numero qualsiasi di stress ambientali o interni, noti o sconosciuti al malato. Un incidente stressante o un accumulo isolati possono causare mal di testa episodici alla tensione muscolare. L'esposizione allo stress su base giornaliera tende a provocare mal di testa cronico di tipo tensivo.
Il mal di testa da tensione è raramente accompagnato da qualsiasi segnale di avvertimento fisico come nausea, vomito, mal di stomaco o grave sensibilità alla luce o al rumore allo stesso modo delle emicranie. Un mal di testa da tensione muscolare presenta diversi sintomi, come irritabilità, affaticamento cronico, dolori muscolari e una lieve sensibilità alla luce o al rumore. A seconda della gravità del mal di testa, il numero di sintomi potrebbe variare.
Le opzioni terapeutiche per il mal di testa da tensione possono essere lievi in caso di mal di testa episodici e includono trattamenti di auto-cura e farmaci leggeri. Il mal di testa da tensione muscolare cronica in genere richiede misure più serie per affrontare la causa del problema. Questi includono tipicamente consulenza, gestione dello stress e biofeedback, nonché farmaci come antidepressivi o farmaci che riducono l'ansia.